D esde que apareció la primera computadora personal (PC) [1972], cuyo precio fue de $1.565 y para la cual debía comprarse por separado el lector de los disquetes magnéticos, todos hemos aportado mucho en la carrera por digitalizar y guardar información. No sorprende que el volumen y valor de la información almacenada en ordenadores haya crecido exponencialmente.
Igualmente viene aumentando la necesidad de protegerla. Porque así como en cualquier PC se pueden mantener los datos de tarjetas de crédito, libretas de direcciones, planes de negocios de clientes, etc., en los "mainframes" o unidades centrales se procesan cada día más de 30 mil millones de transacciones, lo cual representa el 70% de los datos comerciales del mundo. El valor de toda esa "data" o información, gigantesco sin duda, se puede medir en términos del costo de su reposición.
Se calcula que la cantidad de computadoras y equipos digitales en uso crecerá este año en un 10 %, pero el costo financiero de su reposición y consecuencias del robo y pérdida de equipos superará el 20%.
Pero será mucho mayor el precio pagado en términos de inconveniencia, pérdida de tiempo y credibilidad al lidiar con toda una pesadilla de desaparición de datos de clientes y usuarios.
Por ello es que la firma Deloitte Touche Tohmatsu (DTT) pronostica que los individuos y las empresas tenderán a gastar más en proteger sus datos que en cuidar el equipo que los porta cotidianamente y cuyo costo global diario suma miles de millones de dólares.
En el reporte de "Predicciones Tecnológicas" que acostumbra divulgar Deloitte (TMT Trends 2008) se mencionan varias "observaciones que retan y atrapan a los líderes industriales y ejecutivos" en el campo de la tecnología global.
Además de la citada: a) necesidad de proteger la "data" y el equipo a fin de evitar la pérdida de información almacenada producto de cambios tecnológicos y el robo de computadores personales, destacan entre esas "predicciones-recomendaciones" las siguientes: b) vigilar la incompatibilidad, c) procurar la autenticidad y d) valorar la privacidad.
Ojo con la incompatibilidad.
- El furor de almacenamiento digital ha tenido una masiva evolución. Aquél disco "floppy", con el que usted y yo comenzamos a "guardar" información; lo mismo que el casete de cinta magnética y el "zip drive", llegaron y se fueron. Dejaron como herencia enormes cantidades de información almacenada con seguridad pero prácticamente inaccesible, o imposible de recuperar, en los equipos actuales.
Por ello Deloitte recomienda vigilar la incompatibilidad generada por los cambios tecnológicos y que conducen al peligro de quedarse con muy valiosa información pero inútil.
Esa incompatibilidad de la información digital es un asunto que trasciende casi todas las industrias y los sectores. Su impacto crece conforme aumenta su volumen.
Algunos formatos de almacenadores usados hace apenas 10 años son ahora verdaderamente obsoletos.
Un legado adicional ??" dice Deloitte??" tiene que ver con la división entre sistemas operativos y plataformas computacionales. Esta escisión digital se complica aún más con la existencia de múltiples estándares para un particular tipo de archivos, lo que limita la utilidad de actuales sistemas de cómputo. Por ejemplo, los programas de visualización de imágenes no han sido estandarizados. En este campo, DDT sugiere que se suministre al usuario datos sobre la vida útil de los formatos usados en su computadora.
Pronostica que el mercado consumidor provocará un "boom" de compañías especializadas en almacenamiento digital, conforme el volumen y el valor de la información personal crezca en línea con el uso de cámaras digitales, correos electrónicos, herramientas de producción y muchas otras aplicaciones.
¡Atención a los abusos! .
Por otra parte, con frecuencia se arguye que uno de los grandes beneficios de la Web es el anonimato, pero ese anonimato ??"reza el reporte??"está elevando la cantidad de abusos.
Tanto es así que los reguladores, usuarios y comerciantes electrónicos aumentarán su clamor en pos de que se requiera autenticación de identidad cada vez que alguien efectúe una transacción.
Resulta paradójico que los "alias", los mayores contribuyentes en Internet al desarrollo de los "blogs", al aporte de videos, a los diálogos en los "chats" y a las contribuciones en las enciclopedias, sean también fuente de delitos y aberraciones.
Las fotografías en línea, por ejemplo, son elementos preferidos por los pedófilos y, al menos en Inglaterra, sus sitios representan más del 10% de las direcciones URL ("Uniform Resource Locator") reportadas a la policía. Las subastas en la Web, con unos 200 millones de usuarios, también han resultado víctimas de explotación.
La policía de Japón ha descubierto que la concentración de los ciber-crímenes se efectúa en los café-Internet, cuyos usuarios no están obligados a proveer su identificación.
Valorar la privacidad.
Deloitte pronostica un crecimiento en la resistencia a la cantidad y tipo de información que los sitios Web capturan de los usuarios y sobre su conducta en la red. Explica que mientras el uso mayoritario de esos datos probablemente sea inocuo, esta percepción no siempre refleja la realidad.
Cada vez que un sitio Web es visitado, algún recurso digital o "cookie" envía información sobre el usuario: la dirección IP, la fecha y la hora de la consulta, el tipo de buscador, el idioma utilizado, etc. Pero muchos navegadores no se enteraron sino hasta recientemente que las compañías han capturado y mantenido esa información por décadas. Esa información con frecuencia es usada y facilitada para enviar publicidad a audiencias segmentadas.
Ante ello, "las compañías en línea debieran educar a los usuarios sobre la privacidad y que no muestren como trivial, aunque tampoco exageren, la manera en que es usada la información.
Una conclusión importante de DTT es que todas esas previsiones, cuidados o preocupaciones favorecerían tanto a los usuarios ??" individuos o empresas-- como a las compañías que negocian por medio de la Web. Mayor confianza del usuario ??"dice Deloitte??"se traduciría en mayor negocio para muchas actividades comerciales en la Web. Los proveedores de servicios deberían demostrar el valor de sus ofertas.Advierte, que los "surfeadores" cibernéticos debieran disfrutar de la autonomía suficiente ??" aunque "sujetos a regulaciones locales"??"para seleccionar el nivel de privacidad que prefieran.
