Proyecto de ley para reglamentar telefonía

La ley de servicio universal para regular la nueva realidad del mercado panameño de telefonía podría estar en la Asamblea Legislativa el próximo mes de abril, reveló el director presidente del Ente Regulador Alex Arroyo, al hablar en el Foro de Telecomunicaciones que fue inaugurado ayer por el diario El Panamá América en sus instalaciones. El mercado panameño fue abierto a la libre competencia en enero pasado, pero factores técnicos, comerciales y legales replantean la necesidad de un nuevo marco jurídico.
Arroyo, quien estuvo acompañado por el ingeniero Horacio Hoquee, jefe del departamento de Redes Fijas, dijo que el documento será presentado por el Ministerio de Economía y Finanzas, y dará contexto jurídico a la apertura reciente de este mercado, al que se están incorporando 39 empresas, de las cuales, dos están conectadas y siete ya han firmado contratos.
El director del Ente reveló que las empresas entrantes han concentrado mayoritariamente sus solicitudes en el servicio 103 de larga distancia, donde hay 37 concesiones que alcanzan un 43 por ciento, mientras que en larga distancia nacional 17 concesiones representan el 20% de las concesiones.
En el servicio básico o familiar se presentan 12 y sólo 10 en los teléfonos públicos, expresó. Arroyo dedicó especial atención al problema de las interconexiones donde reiteró que si hay atraso se debe a que las empresas interesadas entraron muy tarde a solicitar sus concesiones.
Pero el proceso de apertura da las empresas la posibilidad de seleccionar las áreas de preferencia para operar, y en lo que va del proceso las Ciudades de Panamá y Colón parecen las elegidas por su alto grado de rentabilidad.
¿Y no podría esto concentrar a un mayor numero de operadores en las áreas rentables y desatender a las menos rentable?, se le preguntó. Arroyo habló sobre la creación de un fondo de subsidio, a través del cual las áreas de mayor rentabilidad subsidiarían a las de menor rentabilidad. En cada área escogida por los operadores su publicidad será la encargada de disputarse los clientes.
El funcionario indicó que con la reciente encuesta distribuida entre los usuarios se ha iniciado el proceso mediante el cual el cliente puede escoger a su proveedor. Preguntado, sin embargo, sobre que la mayoría de las empresas aun no están interconectadas, Arroyo subrayó que hay empresas operando, entre ellas, Telecarrier y Galaxy a través de Clarocom, cada una de las cuales los usuarios pueden escoger. Los clientes tienen 30 días para responder las preguntas de la encuesta y la primera interconexión que realicen sería gratuita.
Pero, ¿ cómo opera esta selección de proveedor? De dos maneras, mediante una presuscripción que implica adaptar al teléfono el código al que deberá responder al llamar en cualquier circunstancia, y la otra mediante la selección del código del proveedor respectivo. En el primero de los casos el cliente estará vinculado de manera permanente al operador que ha escogido, mientras que en el segundo podría optar por proveedores diferentes a través de los códigos marcados.
El sistema -explicó Arroyo- funciona para los distintos servicios de llamada de larga distancia internacional, larga distancia nacional o básico familiar, así que un mismo cliente podría tener varios proveedores de acuerdo a la tarifa que estime conveniente. Cable & Wierles Panamá, para larga distancia y Telecarrier para llamadas nacionales, podría ser un ejemplo. El que el cliente asuma un operador en este mes o en este año, no le niega la posibilidad de que cambien en un mes o en un año determinado, según se desprende de la explicación de Arroyo.
En la actualidad existe un contrato entre el cliente y la empresa Cable & Wierles, que hasta diciembre del año pasado explotó el mercado con exclusividad . El cese del contrato depende de una manifestación escrita del cliente, que debe ser expresada a través de la encuesta.
El foro de El Panamá América continuará mañana viernes con la intervención de Cable & Wirless, empresa que hasta diciembre del año pasado realizó una inversión anual promedio de 90 millones de dólares y 230 millones en costos operativos.