Las cifras se mantienen en rojo, en la actividad bananera de Puerto Armuelles específicamente en las plantaciones de la empresa Chiriqui Land Company. Desde el año 1998, a la fecha la empresa ha perdido cerca de 90 millones de dólares y no se vislumbra una recuperación a corto plazo.
Según Manuel Aizpurúa, vicepresidente de Asuntos legales de la compañía la razón: Puerto Armuelles no es competitiva con ninguna de las plantaciones de banano para la exportación de Latinoamérica (Ecuador, Costa Rica, Colombia, y Guatemala).
Agregó que en Bocas del Toro las plantaciones no son del todo competitivas, pero se está caminando hacia allá, mientras en Armuelles "el tramo por cubrir es más largo".
Años atrás la compañía bananera tenía unos 7 mil 200 trabajadores en ese distrito ahora hay menos 3 mil trabajadores, y la confrontación empresa-obrero continúa.
El problema en este sector son los costos de la producción que comprenden: los 0.35 centavos para el traslado de la fruta del Pacífico al Atlántico a consecuencia que el banano de esta región no puede competir con Ecuador y Guatemala.
También se suma el costo de irrigación de unos 0.33 centavos por caja al año dado que en el Atlántico llueve más, en cambio en el Pacífico hay una marcada diferencia entre invierno y verano.
Y el alquiler de tierras al Estado que se traduce en 0.12 centavos por caja al año junto al costo de mantenimiento o vivienda, electricidad y agua gratuita, transporte de estudiantes que significan más de un millón de dólares al año.
"Estos costos no lo tienen las plantaciones de otros países que compiten con Puerto Armuelles" indicó.
