Algunos economistas están pronosticando una recesión internacional este año, sobre la base de los problemas que continúan afectando a los sectores construcción y banca en Estados Unidos, Europa y Asia.
El pronóstico pesimista se extiende a los mercados de capitales.
Se menciona en este sentido la pérdida de dinamismo de importantes promedios bursátiles internacionales.
Desaceleración, no recesión.
No es ése mi pronóstico -- en mi opinión, este año se recuperará levemente el ritmo de crecimiento de la economía mundial, y también la de Panamá, lo que equivale a una "desaceleración" económica, no una recesión.
Entidades como el Fondo Monetario Internacional FMI son algo más pesimistas, pero tampoco pronostican una contracción -- por ejemplo, el FMI pronostica que este año la economía mundial crecerá 2.6%, cifra similar al crecimiento experimentado en el 2008.
También parece probable que continuará, aunque en menor grado, el crecimiento económico en Panamá, América Latina, y otros países que, como China e India, han experimentado elevadas tasas de crecimiento en años recientes.
Política fiscal, monetaria y ciclo solar.
En mi opinión, las razones de un leve repunte en el 2009 será la política económica expansionista de la nueva administración Obama en EE.UU., que incluirá un aumento del gasto público en infraestructura y una política monetaria expansiva, todo ello en el contexto de una leve deflación, derivada principalmente de la caída de los precios del petróleo.
Otro de los elementos en que me baso para formular mi pronóstico es el ciclo solar.
La evidencia estadística disponible apunta a que existe una correlación inversa entre los ciclos económicos y los ciclos solares.
Es decir, el incremento de la actividad solar tiende a coincidir, aunque de manera irregular, con fases de contracción económica, mientras que la disminución de la actividad solar coincide con los puntos de máxima actividad económica.
Al igual que los ciclos económicos los ciclos solares tienen una duración promedio de aproximadamente 11 años.
Se miden contando las manchas solares (en inglés, "sunspots"), que reflejan explosiones nucleares gigantescas, las cuales abarcan miles de kilómetros cuadrados.
Nueva recesión a 3 años.
Cifras del "National Geophysical Data Center" (NGDC) de los Estados Unidos apuntan a que el actual ciclo solar se inició entre julio y agosto del pasado año 2008, cuando el ciclo anterior llegó a su punto "mínimo" con un promedio diario de 0.5 manchas solares.
A partir de dicho mes, ha empezado a aumentar sistemáticamente la actividad solar, lo cual se traduce en grandes masas de radiación que caen sobre la tierra y actúan sobre la naturaleza y el estado anímico de los seres humanos.
Ello también apunta a que la economía internacional entrará en una fase de desaceleración, previa a una nueva recesión, que probablemente ocurrirá entre los años 2010 y 2012.
[*] El autor es profesor de economía en la Universidad de Panamá y socio de Consultores del Istmo (consultoresdelistmo@lycos.com).
