El director nacional de la Dirección de Marina Mercante, Fernando Solórzano, negó ayer las acusaciones de la Federación Internacional de Trabajadores del Transporte (ITF), que criticó a la administración de registro de naves panameño, calificándola como corrupta y que no exige que se cumplan los niveles de seguridad y entrenamiento que requiere la marina mercante a nivel mundial.
De acuerdo a un informe presentado por la ITF, los cónsules de Panamá no reclaman a los dueños de las embarcaciones, los requisitos de seguridad, ni el adiestramiento de los marinos, provocando por estos motivos la detención de una gran cantidad de navíos de bandera panameña, lo que va en detrimento de la industria naviera.
Según Solórzano, esta publicación es irrespetuosa y refleja una falta de conocimiento sobre la realidad del registro y la administración panameña, ya que actualmente se realizan grandes esfuerzos para divulgar entre los diferentes entes involucrados en el sector marítimo todos los aspectos relativos a la seguridad a bordo de los barcos.
Para el director de la Dirección de Marina Mercante no debiera sorprender que exista una gran cantidad de embarcaciones bajo bandera panameña detenidas, ya que Panamá es el país número uno en abanderamientos.
El último informe de la Dirección de Consular y Naves, fechado el 30 de abril de 1999, la flota panameña estaba compuesta de 9,850 barcos procedentes de distintas partes del mundo y su peso bruto se sitúa en unos 122.4 millones de toneladas, por las que recibe más de 22 millones de balboas.
Según estudios de la ITF, en 1997 la flota abanderada por Panamá tuvo 449 detenciones, siendo la cantidad más alta registrada. Además mantuvo el mayor registro de diferencias relacionadas con certificación, seguridad, navegación, contaminación y operaciones.
El funcionario destacó que si se revisaran los porcentajes de inspecciones con la cantidad de navíos que tiene cada nación bajo su bandera se podría apreciar claramente que Panamá no es el país que tiene el mayor número de detenciones en el mundo.
Solórzano igualmente negó que los cónsules panameños otorguen abanderamientos indiscriminadamente y luego se olviden de realizar cualquier inspección, debido a que ya ha pasado la época en que los cónsules hacían lo que querían y desde hace más de 10 años hay una serie de controles que no permiten realizar ningún abanderamiento si no se cuenta con un permiso del Gobierno de Panamá.
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