El rechazo del crédito extraordinario de B/. 20 millones solicitado por el Ministerio de Desarrollo Agropecuario (MIDA, a juicio de un sector productivo del país pondría en peligro la ampliación del programa de apoyo a la reconversión de los productores agropecuarios de Panamá.
No obstante, la Comisión de Presupuesto de la Asamblea Legislativa, asegura que el rechazo del crédito extraordinario solicitado por esta cartera no es una medida de tipo político, pero sustentó que la figura financiera de las Letras del Tesoro,desde el punto de vista presupuestal, no pueden ser utilizadas para el crédito extraordinario.
Con los B/. 20 millones, se incluía la ampliación del programa de apoyo de reconversión de 13 rubros, el cual, inició en 1999 con cuatro rubros. Además, incluye el proyecto de la adquisición de los servicios del Centro Internacional de la Papa en Perú, que determinará la calidad de tierra apropiada para el cultivo a través de un satélite de la NASA o zoonificación de los cultivos mediante Instituto de Investigación Agropecuaria (IDIAP).
Otros de los puntos, son la destinación de B/. 1 millón para resolver contingencias por pérdidas del programa de seguro del Instituto de Seguro Agropecuario (ISA). Además, para que los productores que están participando de los programas de reconversión compren sus pólizas de seguro.
Dentro de los rubros se destacan: arroz, café, carne de bovino, leche, cebolla, cultivo del camarón, frutales, raíces y tubérculos, palma aceitera, cebolla, piña y exportaciones no tradicionales.
PROCESO DE INSCRIPCION
Según el Departamento de Política Comercial del MIDA, el productor deberá haber formalizado su totalidad de participar por medio de un formato que para tal fin la proporcionará la Dirección Ejecutiva Regional del MIDA. Además, los miembros de las asociaciones o cooperativas deberán inscribirse individualmente y manejar su plan de inversión individual.
Con este formato, el productor quedará comprometido a cumplir con las normas técnicas y los procedimientos establecidos para ser beneficiario del programa de reconversión.
En cuanto al reembolso, el MIDA establece que el productor inscrito que esté en el programa de reconversión podrá solicitar el reembolso del 50% de la inversión ejecutada en el mejoramiento tecnológico en aspectos como el mejoramiento, drenaje, sistema de riego parcelario y control fitosanitario.
INICIOS DE LA RECONVERSION
El director de Política Comercial del MIDA, Guillermo Salazár, explicó que el programa de reconversión que inició en el siglo agrícola 1998-1999, tuvo como objetivo primordial, crear alternativas frente al proceso de desgravación arancelaria al entrar Panamá a la Organización Mundial del Comercio (OMC), tras la reducción de los aranceles del 15% para los productos agropecuaria establecidos bajo la administración del expresidente, Ernesto Pérez Balladares en marzo de 1999.
Otros del objetivo iniciales del programa de reconversión tecnológica, fue la de preparar a los productores agropecuarios para enfrentar los resultados que surgirán de las negociaciones comerciales del Area de Libre Comercio de las Américas (ALCA) y los Tratados de Libre Comercio con Centroamérica (TLC).
El programa de reconversión inicial, tuvo en sus inicios las proyecciones para cuatro rubros agropecuarios, a saber : maíz y sorgo, tomate industrial, hortalizas y cerdo.
Estos programas que actualmente están funcionando, tuvieron como fuente de financiamiento, fondos por B/. 55,7 millones, de los cuales, B/. 36,4 millones provienen del Fondo Especial de Compensación de Intereses (FECI), a través del Banco de Desarrollo Agropecuario (BDA) y B/. 19,3 millones son apoyos no reembolsables.
En el caso de los B/. 36,4 millones del FECI, se destinó para el maíz y sorgo de B/. 10,3 millones, tomate industrial B/. 1,9 millones, carne de cerdo B/. 17,8 millones y hortalizas B/. 6,2 millones.
Citó como ejemplo que para ello, el apoyo para el sector de los productores de maíz y sorgo para el programa de reconversión, consistió en la ayuda de varios componentes como el apoyo en precios por 3 años (1998 a 2001), a través de la compra del maíz para consumo animal de B/. 2.00 por quintal. Ello, debido a que Panamá, la producción del maíz es superior a la del consumo humano.
