Esta fábrica de azúcar, que hizo su primera cosecha en 1918 cuando pertenecía a un propietario norteamericano, tenía 176 trabajadores y una capacidad de producción de unas 500 toneladas, explicó Eliecer García, delegado del Ministerio del Azúcar (MINAZ) en Ciego de Avila, provincia del oriente del país.
Desde hace algún tiempo visitan diariamente esta fabrica, que cerró sus puertas hace dos años, grupos de 25 a 30 turistas que aprovechan su estancia en la cayería Jardines del Rey, uno de los principales polos turísticos de Cuba situado al norte de esta provincia, a 438 kilómetros al este de La Habana.
Con ese propósito, se ha elaborado un “paquete turístico” que incluye el recorrido por la fábrica, y otro recorrido en ferrocarril por las plantaciones de caña de azúcar hasta el “Ranchón Las Palmas”, un sitio de recreo natural donde se muestran especies de aves de corral y canoras, cocodrilos y jutías propios de la isla.
La reestructuración a la que se somete la primera industria cubana, motivada por los bajos precios del dulce en el mercado mundial y la búsqueda de eficiencia, se ha saldado con el cierre de 64 de las 156 fábricas existentes en la llamada “Isla del Azúcar”.
Hoy quedan en la isla 71 centrales fabricando azúcar, otras 14 serán destinadas a la producción de mieles, mientras que 7 serán convertidas en museos. Unos 100,000 trabajadores tendrán que ser reubicados en otras labores vinculadas al sector.
Este ingenio junto al “Máximo Gómez” y el “Bolivia” son los tres que han cerrado sus puertas de los 9 existentes en Ciego de Avila, que tiene en el azúcar uno de sus principales renglones económicos.
Muchos de los trabajadores de esta central, que llegó a tener más de 400, se han reubicado y los 176 que restan son operarios que van a ser empleados en empresas agropecuarias, de acuerdo con la explicación ofrecida por el funcionario del MINAZ.
Eliseo Pérez, de 59 años, no conoce otro centro de trabajo que el central “Patria o Muerte”, al que se incorporó en 1966, y en este momento atiende a los turistas que visitan el ingenio.
Reconversión de industria azucarera convierte ingenio en museo
El antiguo ingenio azucarero “Patria o Muerte” se convertirá en un museo para el turismo a partir de la reestructuración a la que está sujeta actualmente la industria en Cuba.
