Reducción de cultivos ilícitos frena la economía

La reducción de los cultivos ilícitos frenó grandemente el crecimiento de la economía colombiana, que se situó en 1.56% de enero a septiembre del año pasado, según el estatal Departamento Administrativo Nacional de Estadística (DANE).
De acuerdo con el organismo, la disminución de 11% en el área cultivada de coca y amapola -materias primas de la cocaína y heroína-, así como de marihuana, durante el año 2001, generó una reducción en el ritmo de crecimiento de la economía el año pasado.
El director del DANE, César Caballero, precisó que de enero a septiembre de 2002 la economía creció 1.56% tomando en cuenta los sembradíos ilícitos, pero si el impacto de éstos no se incluyera en el cálculo del Producto Interno Bruto (PIB) el crecimiento registrado sería del 1.73%.
Caballero explicó a la prensa que se hace necesario incluir los cultivos ilícitos porque buena parte de los dineros que se generan de esos sembradíos se invierten en actividades lícitas y, asimismo, recursos legales se destinan a esas plantaciones de coca, amapola y marihuana.
De acuerdo con el DANE, en 1994 los cultivos representaban 0.91% del PIB, pero en 2001 esa cifra se elevó a 1.16%.
En 1994, la producción conjunta de coca, amapola y marihuana en Colombia fue valorada en 854,572 millones de pesos (equivalentes a unos 295 millones de dólares en la actualidad, según el DANE, que no cuantificó las cifras del último año.
Se estima que en el país hay más de 160,000 hectáreas de cultivos ilícitos, principalmente en los departamentos de Caquetá (sur), Guaviare (sureste), Putumayo (sur, frontera con Ecuador y Perú) y Norte de Santander (noreste, lindante con Venezuela).
El presidente colombiano Alvaro Uribe afirmó que durante su gobierno, en funciones desde el pasado 7 de agosto, se han erradicado 64,000 hectáreas de coca y amapola, lo que presentó como un récord en la lucha antidrogas en Colombia.
Estados Unidos aporta unos 2,000 millones de dólares en ayuda económica y militar al Plan Colombia de lucha antidrogas y contrainsurgente, que incluye las fumigación de cultivos ilícitos que, según los organismos de derechos humanos, están afectando gravemente la salud humana, las plantaciones lícitas y el ecosistema.