La Asociación Panameña de Ejecutivos de Empresa (APEDE) enfatizó que, antes de inyectarle capital fresco para solucionar al Instituto de Acueductos y Alcantarillados (IDAAN), la entidad se debe reestructurar como una empresa, teniendo como alternativa la concesión administrativa del servicio de cobros. El Fondo Fiduciario debe ser usado como garantía de préstamos , a juicio de los empresarios.
APEDE, a través de un comité que evaluó la propuesta del gobierno de invertir 150 millones de dólares en el IDAAN, expresó que la única manera de solucionar los actuales problemas de la institución es mejorar la gestión administrativa, lo que facilitará que la entidad obtenga financiamientos necesarios para realizar las inversiones que requiera.
La presidente encargada de APEDE, Carmen Jurado, manifestó que una de las alternativas es que empresas privadas se encarguen de los cobros y de la medición del agua.
" En síntesis, consideramos que no se debe utilizar el dinero del Fondo Fiduciario para resolver el problema del IDAAN, porque en esta institución hay una ausencia en la medición del agua; además, si se implementa un plan para recuperar las cuentas morosas se inyectaría dinero fresco con el que se podrán hacer inversiones a corto plazo", dijo Jurado.
Indicó que si se utilizan los 150 millones de dólares del Fondo Fiduciario sin que se reembolsen posteriormente se afectaría la credibilidad financiera del país, porque es precisamente este dinero el que sirve como aval para que Panamá sea sujeto de crédito ante instituciones financieras.
Según Jurado, de acuerdo a la información que se les ha proporcionado, se observa que la planta potabilizadora de Chilibre produce 120 millones de galones de agua potable, cantidad del líquido vital que demuestra que el problema no es de capacidad instalada de producción sino de adecuada distribución y de comercialización.
Para poder hacerle frente a la demanda insatisfecha no se requiere ampliar la capacidad; lo que se necesita, sostiene el estudio de APEDE, es invertir en la recuperación del 33% de la producción de agua que se pierde.
" Una administración ejecutiva, con claros criterios de eficiencia y eficacia, que permita una mejor utilización de los recursos disponibles, es lo que se necesita frente a una excesiva pérdida de gran parte de la producción, más no la ampliación de la producción" sostiene un comunicado.
Lo que hace falta es una estructura administrativa que garantice la pérdida por fuga, lo que se factura y las cuentas morosas. En tanto, el expresidente de APEDE, Carlos Sucre, enfatizó que hacer inversiones millonarias, sin la debida optimización de los servicios, sólo conduciría a malbaratar 150 millones de dólares.
Por su parte, el también expresidente de esta agrupación, Felipe Rodríguez, dijo que en la Gaceta Oficial del 28 de diciembre de 2000, donde se publica la Ley General del Presupuesto del Estado, en el Capítulo 5 que tiene que ver con el IDAAN, se proponen objetivos, metas y propósito que se concretizarán con los 89 millones de dólares que se les otorgó para su funcionamiento e inversión durante este año.
Las metas son exactamente las que se quiere lograr con los 150 millones de dólares. Sin embargo, en lo que va del año, de los 19 millones de dólares destinados a inversión sólo se han ejecutado hasta junio de este año 20,000 dólares en 6 proyectos de los 66 que se habían planificado.
Por ejemplo, dentro de las metas, el IDAAN se comprometió a reducir los niveles de pérdidas físicas y comerciales a través de la optimización de los sistemas.
Implementar, además, un programa de control y seguimiento a fin de que se ejecuten inversiones de acuerdo a lo programado en un 95%. Recaudar el 94% de la facturación corriente y el 37% de la cartera morosa, a través de la aplicación agresiva de programas de corte de servicio y cobros ágiles de tipo corriente. Avanzar en el programa de micromedición de conexiones un 70% y 100% de la macromedición de las unidades de producción.
AHORROS SUBUTILIZADOS DEBEN INVERTIRSE CON INTELIGENCIA
El Consejo Nacional de la Empresa Privada (CoNEP) considera que se debe dar una solución integral a la reestructuración administrativa del IDAAN y al uso del Fondo Fiduciario en la recompra de la deuda pública, temas que son objeto de discusión en la Asamblea Legislativa.
Juan Francisco Kiener, presidente del CoNEP, expresó que se le debe dar prioridad al tema de los recursos subutilizados que tiene en este momento el Estado, como son el Fondo Fiduciario y las acciones en las entidades semiprivatizadas y que no están produciendo los rendimientos adecuados recomendó operaciones mucho más racionales desde el punto de vista financiero.
Kiener explicó que " ante el solo hecho de mantener saldos de ahorros en contra de saldos de deudas que pagan intereses muy altos, que afectan económica y financieramente al país, hay que estar claros en que al país no le sobran los recursos, como para permitirse el lujo de mantener una plata ociosa y que pudiera estar rindiendo unos 50 millones de dólares al consumidor panameño y a la economía del país que está en una situación muy difícil".
El presidente del CoNEP puntualizó que "el debate sobre el uso al Fondo Fiduciario debe estar orientado a buscarle un uso lógico y racional y ello es la recompra de la deuda externa panameña, siempre y cuando se haga en el momento económicamente oportuno y de esa manera reducir el lastre que sobre el crecimiento económico provoca el pago de los intereses y el hecho de tener una deuda externa alta".
"El uso más lógico de los ahorros que tiene el gobierno es el pago de la deuda, porque no hay ninguna otra inversión con la misma certeza y seguridad que dé los rendimientos similares a que se obtiene. Ello evita que en el futuro el país se vea en la necesidad de pagar más intereses al tener que ingresar nuevamente al mercado" puntualizó Kiener.
Indicó además que todo este movimiento en el mercado debe tener sus res tricciones para evitar un futuro endeudamiento adicional y también debe ser acompañado por la contención del gasto público en su forma operativa y sobre todo con una transparencia de las cifras fiscales por parte del gobierno.
Kiener manifestó que "si se toman en cuenta las sugerencias expresadas, es posible que el país tenga un futuro mucho más promisorio que el hecho de dilatar la utilización del Fondo Fiduciario, que son los ahorros nacionales. Considera que los ahorros se utilizan cuando se necesitan para evitar que crezca el desempleo y que se den situaciones que económicamente serán difíciles de recuperar".
Indicó asimismo que si se resuelve el pago oportuno y ventajoso de la deuda panameña, se mejorará la calificación financiero del país. También mejoraría el flujo de caja del gobierno, porque con estos ahorros se le puede hacer frente a cualquier necesidad del IDAAN, obteniéndose 50 millones de dólares anuales por concepto de intereses por encima de los intereses actuales que gana el Fondo Fiduciario por depósitos en bancos extranjeros.
"El CoNEP indicó que el IDAAN debe ser objeto de reformas administrativas internas, siendo primordial la eficiencia operativa, y sobre todo poner atención en el sistema de facturación.
El empresario expresó que los países donde se han originado problemas con el agua (California), se paga una tarifa mínima. Y si el usuario se excede, ésta va creciendo escalonadamente. Reiteró que existe un consenso en la sociedad panameña que indica que el IDAAN debe ser reestructurado tanto administrativa como financieramente".
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