Reestructuración operativa en Cervecería Nacional

Sube la espuma en Cervecería Nacional, porque el 2003 arranca en medio de una reestructuración operativa. Han despedido al 20% de los empleados; invertirán cerca de 10 millones de dólares en infraestructura; comercializarán nuevas marcas y han abandonado la producción de la cerveza Löwembräu.
Cuando Bavaria adquirió el 91.5% de las acciones de Cervecería Nacional por 260 millones de dólares en una Oferta Pública de Adquisición (OPA), el gigante cervecero se puso como meta convertir a Panamá en un centro de exportación.
Sin embargo, para llegar a este objetivo, la empresa ha tenido que apretarse el cinturón, lo cual dará resultados a finales de este año, según sus propias proyecciones.
El vicepresidente financiero de Cervecería Nacional, Antonio Richa, reveló que se aprovechó el 2002 para actualizar la infraestructura, por lo que continuarán el plan, con una inversión cercana a los 10 millones de dólares para garantizar mejores niveles de eficiencia.
"La estrategia definida en el proceso de adquisición, por los actuales dueños, se mantiene y se está siendo consecuente en este sentido. Se han hecho inversiones en el 2002 y hay un complemento que se realizará en el 2003", dijo el ejecutivo.
Richa explicó que el negocio cervecero requiere de mover grandes volúmenes, lo cual se habría logrado con la compra de Cervecería Barú. No obstante, al no consumarse este hecho, se tiene que registrar un mejoramiento en la cadena de producción, para que el costo unitario de lo que se venda, guarde relación con los costos del mercado internacional, dijo Richa.
Cervecería Nacional consolidó las operaciones de la división de cervezas con la de bebidas. Esta medida los obligó hacer una adecuación de la fuerza laboral y racionalizaciones en las partes de los procesos.
Se redujeron un poco más de 400 plazas directas, lo que representa cerca del 20% de la masa laboral. Cuando Bavaria compró las acciones de la Cervecería, la empresa panameña tenía cerca de 2,300 trabajadores y ahora este número cayó a 1,800.
En el programa de liquidación, como la compañía lo llama, se desembolsaron entre 5 y 6 millones de dólares. Richa manifestó que una parte significativa de estos exempleados brindan servicios, que ya no están en la estructura administrativa de la compañía.
A manera de ejemplo, mencionó que una pequeña empresa de refrigeración y otra de pintura de rótulos, formadas por antiguos trabajadores, manejan independientemente estas divisiones. " Esta experiencia ha sido satisfactoria, en el momento de la liquidación la empresa fue generosa y no se registraron confrontaciones.
Cervecería Nacional también ha sacado de su portafolio un producto que ya no era rentable. Se trata de la producción de cerveza Löwembräu. La empresa también analiza no vender algunos tamaños de envases que tampoco tienen suficiente salida en el mercado local.
Igualmente, a partir de este año Cervecería Nacional empezará a comercializar la leche " La Chiricana", que actualmente sólo se vende en la provincia de Chiriquí y ocasionalmente en Panamá.
Richa, define a Cervecería Nacional, como una compañía líder en el segmento de productos lácteos no refrigerados, con la línea " Nevada", la cual pretende hacer más accesible con mejores precios.
Cervecería Nacional produce y vende cerveza Atlas, Balboa, Balboa Ice, HB, Budweiser, Corona Extra y Foster"s, en la división de cervezas. El área de bebidas está formada por leche Nevada y Milex; sodas Pepsi, Malta Vigor, Canada Dry, Orange Crush y jugos Tampico.
En el 2002, la empresa registró un crecimiento de 10% en el segmento de cervezas y 12% en bebidas. Esto les ha permitido aumentar su participación en el mercado de forma acumulativa a un 75.9%.