El Ministerio de Economía y Finanzas (MEF) ha confeccionado un boletín que resume los principales aspectos de la ley 61 del 26 de diciembre de 2002, que dicta medidas de reordenamiento del sistema tributario. La ley de la reforma tributaria permanece en espera del decreto de reglamentación que será efectuado a finales de febrero.
De acuerdo al MEF estas medidas deben ser acogidas como un llamado al compromiso moral para el futuro de Panamá y no como una carga adicional. Esta ley ya empezó a regir en algunos artículos desde el 26 de diciembre del 2002, pero no será hasta el 1 de abril próximo cuando será implementada en los impuestos sobre la renta. Se propone una exención del impuesto a quienes tengan ingresos salariales superior a los 800 dólares mensuales.
Según los estudios, la exoneración representa un beneficio de hasta 686 dólares anuales (entre $18 a $57 mensuales) para el contribuyente asalariado (193 mil panameños). La misma representará una inyección en efectivo a la economía de 5 millones de dólares mensuales, que circularán en todo el país de forma recurrente, y que permitirá mejorar las expectativas de vida.
Los medicamentos; útiles escolares; alimentos; servicios públicos (luz, agua, teléfono); internet, alquileres de inmuebles; gasolina; servicios bancarios; comercios profesionales con ingresos mensuales inferior a 3 mil dólares; transportes; correo y servicios de telefonía celular pre-pagada, están exentos del pago del ITBM por ser considerados prioridad en el diario vivir. Actualmente, están exoneradas por 20 años las nuevas construcciones. Con el nuevo sistema, los permisos de mejoras expedidos después de enero del 2004 tendrán exoneraciones variables.
Con la nueva ley tributaria ciertos artículos que no son de primera necesidad tendrán un impuesto adicional del 5%.Entre ellos la telefonía móvil, joyas, armas de fuego, servicios de televisión por cable, motocicletas de dos o más ruedas con motor, embarcaciones de recreo, naves y aeronaves.