Reservas evitarán devaluación del bolívar

EL GOBIERNO del presidente de Venezuela, Hugo Chávez, podría evitar una devaluación del bolívar este año gracias un nivel sin precedente de reservas, dijo Citigroup Inc.
La probabilidad de una devaluación de la moneda de entre 5% y 10% para el final del año se mantiene baja, dijeron los economistas del Citigroup Don Hanna y Tania Reif en un informe enviado por correo electrónico.
El gobierno podría estar obligado a debilitar el bolívar en alrededor de 25% el año próximo a menos que recorte el gasto y contenga la inflación, que podría acelerarse 20% este año, dijeron los economistas.
Venezuela podría devaluar el bolívar este año para impedir que los menguantes precios del petróleo causen un aumento marcado del déficit presupuestario, dijo Christian Stracke de CreditSights Inc. en una nota de investigación.
El presidente Hugo Chávez ha duplicado los gastos gubernamentales, si se excluye el servicio de la deuda, en los últimos dos años.
Para contener los déficits, podría optar por alguna combinación de debilitamiento de la moneda o recortes presupuestarios, dijo Stracke, el titular de investigación de mercados emergentes e ingresos de renta fija de la compañía de investigación de crédito en Nueva York.
""Destacaríamos que una devaluación podría ayudar en cierta medida, pero debería ser bastante extrema para reducir significativamente el déficit"", escribió Stracke en la nota.
Cuanto mayor sea la devaluación de la moneda, mayor será el declive del déficit presupuestario, dijo Stracke, quien citó una serie de pruebas econométricas.
El gobierno, que fijó la moneda a una tasa fija frente al dólar estadounidense en febrero del 2003, devaluó el bolívar por última vez en marzo del 2005, debilitándolo en 11% a 2, 150 frente al dólar.
En el mercado paralelo y extraoficial, el bolívar cayó a un mínimo histórico de 4, 773 ante el dólar ayer, un descenso de 16% desde el viernes. El petróleo crudo para entrega en febrero subió hasta $1.06, o 2%.