El contrato de diseño y construcción del tercer juego de esclusas tiene un retraso de siete meses, reconoció ayer el administrador del Canal de Panamá, Alberto Alemán Zubieta.
La compañía Grupo Unidos por el Canal (GUPC), encargada del diseño y construcción de las esclusas, no cumplió con la mezcla especificada para el concreto que debía utilizar.
A pesar de que la empresa GUPC mantiene un retraso de 7 meses en la construcción del tercer juego de esclusas, la corporación asegura que concluirá a tiempo la obra, cuya entrega está programada para octubre del 2014.
El contrato de las esclusas tiene una cláusula que le impone a la empresa un cargo de 300 mil dólares por cada día que se retrase en la entrega de la obra, hasta un tope de 54 millones de dólares.
El administrador aseguró que la compañía ha pagado a la Autoridad del Canal de Panamá (ACP) más de un millón de dólares por el uso de la estación de Cartagena, cerca de la comunidad de Pedro Miguel, para utilizarla en el armado de sus equipos.
Con ésta estrategia el consorcio gana tiempo para cumplir la meta estalecida.
En total, la ampliación en general ha comprometido 4 mil 497 millones de dólares, de los cuales 4 mil 200 millones de dólares son contratos y el resto gastos en trabajos que está llevando adelante la ACP.
El diseño y construcción de las esclusas ascienden a 3 mil 200 millones de dólares.
Hasta el mes pasado, el programa de ampliación contaba con un 35% de avance, de los cuales el cauce de acceso del Pacífico mantenía un 68% de avance, el diseño y construcción del tercer juego de esclusas un 21%, el dragado de la entrada pacífica un 84%, el de la entrada atlántica un 97%, el dragado del Corte Culebra y el lago Gatún un 68% y los trabajos de elevación del nivel operativo máximo del lago Gatún un 6%..
Los trabajos de ampliación han generado más de 20 mil 470 empleos, cifra que contempla contratos concluidos, en ejecución y dentro de la planilla de la ACP.
Según proyecciones presentadas en la propuesta de ampliación, para el 2025 generaría aproximadamente 250 mil ocupaciones adicionales, que se estarían generando en todo el país.
La ampliación del Canal de Panamá debe culminar en el 2014, cuando esta importante vía de interconexión cumpla 100 años al servicio del comercio mundial, representando un hito histórico en el devenir de la industria marítima.
Para este año se tiene previsto alcanzar la meta de lograr unos 15 mil 185 tránsitos, lo que representaría un ingreso por peaje de $1828 millones, según informes de la Oficina de Investigación y Análisis de Mercado de la ACP.
En reiteradas ocasiones, el administrador del Canal ha señalado que “Panamá es el único puerto con dos terminales en los dos océanos”.
“Los panameños debemos entender el impacto que esto va a tener a nivel mundial y nosotros poder capturar verdaderamente la ventaja competitiva que tiene el país al contar con todos estos centros de transporte y logística del mundo; hay que seguir invirtiendo”, señaló Alemán.
