Retrocede la productividad

LOS TRABAJADORES de Estados Unidos fueron menos productivos en el último trimestre que lo estimado inicialmente y los costos laborales se dispararon, elevando el riesgo de una inflación más rápida.
La productividad, un indicador de cuánto produce un empleado por cada hora de trabajo, subió a una tasa anual de 1, 6%, frente al ritmo de 3% registrado el mes pasado, dijo en Washington el Departamento de Trabajo. Un índice de costes laborales trepó 6, 6 %, reflejando un aumento extraordinario en las bonificaciones.
El cálculo preliminar había señalado un ritmo de crecimiento del 1, 7 %.
El costo de unidad laboral es lo que se paga a los trabajadores por la producción de una "unidad" de los productos de la empresa.
El incremento entre octubre y diciembre fue el mayor aumento trimestral desde el período enero-marzo de 2006
Las cifras dificultan que la Reserva Federal reduzca los tipos de interés en los meses venideros aun cuando la economía se enfría.
Los operadores están apostando a un recorte de las tasas para agosto conforme cae la producción industrial y el mercado de la propiedad residencial muestra pocos indicios de recuperarse de su peor bajón en 15 años.
"Esto mantendrá a la Fed en la ofensiva"", resaltó Chris Rupkey, economista financiero sénior de Bank of Tokyo-Mitsubishi UFJ Ltd.en Nueva York.
"Es probable que veamos un debilitamiento de la productividad en el año según la producción industrial y el mercado de la vivienda actúen como lastres para el crecimiento"".
Un informe separado del Departamento de Comercio mostró que los encargos a las fábricas del país retrocedieron 5, 6% en enero, el mayor declive en más de seis años.
Los números reflejaron la máxima caída en los pedidos de equipos de empresas desde enero del 2004.
La National Association of Realtors, una organización que agrupa a agentes inmobiliarios, también resaltó que un número menor de estadounidenses firmaron contratos para comprar casas usadas en enero. Un índice de acuerdos de compra firmados cayó 4, 1%, el máximo desde julio.
Aún así el ritmo de la productividad está por encima del 1, 6%que prevaleció desde mediados de la década de los años 70 y los 90, expresaron especialistas.
El aumento de 6, 6% en los costos de mano de obra fue mucho mayor que el 3, 2% esperado por Wall Street, pero el aumento de 1, 6% en la productividad se ajustó a las expectativas del mercado.
Los incrementos fueron atribuidos en gran parte a las cuantiosas bonificaciones pagadas a empleados con altos salarios.