La reunión de ministros de Economía y Finanzas de 25 países de Asia y Europa (ASEM) terminó con un acuerdo para cooperar más en la prevención de futuras crisis financieras como la que sacudió Asia y a las economías emergentes en 1997 y 1998.
Los participantes decidieron lanzar un proyecto que analizará fórmulas de colaboración y regímenes monetarios que pudieran contribuir a la estabilidad económica en Asia y Europa.
El foro ASEM, en su reunión dedicada a la economía, aireó durante dos días su preocupación por el enfriamiento de la de Estados Unidos e instó a Japón a reformar sus corporaciones y sistema financiero para alcanzar un crecimiento económico sostenido.
Durante la sesión matinal de ayer el ministro de Finanzas japonés, Kiichi Miyazawa, enfatizó que "la cooperación monetaria y económica regional es vital para la promoción de la estabilidad internacional".
Europa se congratuló de la iniciativa de la Asociación de Naciones del Sudeste de Asia (ASEAN) -grupo compuesto por Birmania, Brunei, Camboya, Filipinas, Indonesia, Laos, Malasia, Singapur, Tailandia y Vietnam- y de sus tres socios, China, Corea del Sur y Japón, de lanzar un sistema de trueque de divisas para defender a Asia frente a la especulación.
Los países asiáticos apuntaron a la necesidad de que exista un régimen monetario específico para proteger a las economías emergentes pero no encontraron una fórmula apropiada al gusto de todos ellos.
En este punto Francia y Japón sugirieron que un régimen de tipos de cambio flotantes podría ser el más adecuado.
La situación de la economía de Estados Unidos y el impacto de su posible desaceleración en Asia y Europa también fueron analizados en las sesiones de estos dos días.
En general hubo un moderado optimismo sobre la capacidad de ambas regiones de sortear la crisis aunque varios países asiáticos como Singapur, Corea del Sur y Malasia, airearon su preocupación por las tensiones que ya sufren sus economías.
Otra de las áreas en que hay planes de trabajar de forma más estrecha es en la adopción de reformas estructurales en el sector financiero capaces de preservar a Asia de eventuales crisis.
En unas horas se hará público el comunicado final de la reunión y se conocerán las valoraciones de los ministros implicados en ellas.
Los países que han participado en la reunión son Austria, Alemania, Bélgica, Brunei, Holanda, Reino Unido, China, Corea del Sur, Dinamarca, España, Finlandia, Francia, Filipinas, Grecia, Indonesia, Irlanda, Italia, Japón, Luxemburgo, Malasia, Portugal, Singapur, Suecia, Tailandia y Vietnam.
El foro ASEM, creado en 1996, invitó además a las sesiones al director general del Fondo Monetario Internacional, Horst Koehler, al comisario europeo de Asuntos Económicos, Pedro Solbes, y representantes del Banco Central Europeo (BCE) y del Banco Asiático de Desarrollo (ADB).
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