Panamá nuevamente se encuentra en la línea de fuego de las empresas calificadoras de riesgo país. Esto se debe a que el país ha pasado por alto las advertencias que llevó a Standar & Poor´s a bajarle su calificación de riesgo en noviembre del año pasado.
El presidente de la Asociación Bancaria de Panamá (ABP), Luis Navarro, indicó que para Panamá es esencial cuidar su calificación de riesgo país, la cual en estos momentos se encuentra bajo presión por el ambiente de lento crecimiento interno y recesiones regionales.
Señaló que la presión es mayor si se toma en cuenta que el nivel de los ingresos nacionales está en proceso de reducción, mientras que el nivel de gastos sigue alto. Además el nivel de endeudamiento real tanto público como privado es igualmente alto, resaltó Navarro.
El Ministerio de Economía y Finanzas (MEF) ha revelado que las recaudaciones de impuestos disminuyeron en 15 millones de dólares durante el primer trimestre de este año, en comparación con el mismo período del 2001. "Cuando se tienen estos elementos hay que tener mucho cuidado de proteger nuestra calificación de riesgo", advirtió el presidente de la ABP.
Según el rating de Moody´s, Panamá se encuentra un rango por debajo del grado de inversión, es decir una calificación Ba1. Mientras que según el rating de Standar & Poor´s, Panamá está dos rangos por debajo del grado de inversión, con una calificación BB.
Sostuvo que la calificación de riesgo país es importante porque es un indicativo que le sirve a los inversionistas internacionales y también nacionales para evaular la situación de un país. Explicó que en la medida que un país tenga mejor clasificación de riesgo, se logra tener un mayor volumen de capital y mayor volumen de depósitos a una tasa más competitiva. Pero de darse una situación contraria, el costo del capital aumenta porque se tendrían que pagar tasas de intereses más altas que las que ya se están pagando.
En la actualidad Panamá está pagando por su deuda una tasa de interés que fluctúa entre un 8 y 9%. Navarro reiteró que la calificación de riesgo país es muy importante porque define cuál es el costo del capital para el país y aumenta la cantidad de fondos disponibles .
Manifestó que es necesario que el país haga el mayor esfuerzo posible por tener una disciplina fiscal que proteja la clasificación de riesgo país. "Debemos reconocer que la anhelada meta de conseguir el grado de inversión se nos aleja un poco por un creciente déficit fiscal, entre otros factores. Esto significa que hoy debemos trabajar en las reformas que nos permitan lograr este objetivo", sustentó Navarro. Señaló que a Chile, El Salvador y México les tomó años de apertura y disciplina fiscal para conseguir el grado de inversión.
Los posibles beneficios del un grado de inversión incluyen: ahorro de intereses, acceso a capitales de mayor plazo, y mayor inversión privada. Navarro aseveró que Panamá necesita de una reforma fiscal más allá de una reforma tributaria, sin embargo en este país no se puede hacer lo que han hecho otros países, es decir, reducir la carga impositiva.
Sin embargo, se debe considerar una reforma que sirva como estímulo económico y a la competencia con otros países, de reducir las tasas marginales altas del Impuesto Sobre la Renta y ampliar la base. "Esto, junto a los ahorros en el gasto público, pueden enviar un mensaje positivo a los inversionistas y consumidores", puntualizó el presidente de la ABP.
Con las habitaciones de tiempo compartido y el hotel, el complejo tendrá 1,200 suites. El Grupo F espera tener un flujo mensual de 250 mil compradores en pleno funcionamiento.
"La gente podrá comprar, pescar, hacer negocios y divertirse; todo en un mismo lugar", recalcó Figali. Según Figali, la segunda etapa se inauguraría en noviembre de 2003 y se continuará terminando las etapas progresivamente hasta culminar en cuatro años.
Para que el proyecto sea exitoso, el grupo de empresarios panameños que participa junto a Figali en la inversión, ha empezado hacer los contactos en el exterior para que las casas de moda y franquicias más importante del mundo tengan presencia en Canal Village Panama.
Figali puntualizó que contarán con el 90% de las marcas de mayor prestigio. Como muestra de ello, reveló que casas como Valentino, Versace, La Perla y Jean Franco Ferrer, que aunque aún no han comprado locales comerciales, ya tienen cerca de 40 reservaciones. Además, se conversa con las líneas navieras que atracarán en el puerto y las cadenas internacionales que podrían operarar el hotel.
"Hay seis hoteles interesados, pero aún no hemos firmado el contrato, por lo que no podemos revelar los nombres", dijo Figali. Actualmente este proyecto ha generado de forma directa e indirecta 500 empleos, pero una vez terminada la obra, se calcula que trabajarán cerca de 1,500 panameños.
Como es sabido, Jean Figali fue el enlace entre el Gobierno de Panamá y los organizadores de Miss Universo para que este concurso de realice el próximo año en el país, por lo que no se descarta que se proponga realizar el certamen en estas instalaciones. Figali recalcó que "sería un orgullo que el mundo conozca a Panamá desde Amador".
Riesgo país de Panamá puede seguir deteriorándose
Luis Navarro indicó que para Panamá es esencial cuidar su calificación de riesgo país, la cual en estos momentos se encuentra bajo presión por el ambiente de lento crecimiento interno y recesiones regionales.
