Se agudiza crisis comercial con Cuba

El Consejo estatal de la isla solicitó la salida de Panamá, de Carlos Valdés encargado de negocios y asuntos comerciales de Cuba.
Pese a que el aún canciller Harmodio Arias, dijera que la crisis diplomática no afectaría el comercio que mantienen los dos países, los representantes de la Zona Libre de Colón (ZLC) se reunirán urgentemente con las compañías estatales cubanas que mantienen lazos comerciales con la zona franca. Según Hertsel Levy, presidente de la Asociación de usuarios de la ZLC, es preocupante conocer el retiro de Valdés, ya que esperaban que lo político no afectará lo comercial.
Aunque Cuba no es el mayor socio comercial de la zona libre, Levy manifestó que es necesario conocer cómo se manejarán los asuntos comerciales, porque Cuba debe enfrentar una deuda que suma los 200 millones de dólares.
Los empresarios panameños abrieron oficinas en la isla, ya que en los últimos años incrementó la comercialización de productos.
Las vías diplomáticas se utilizaron para lograr que Cuba pagara la deuda acumulada. Sin embargo, se pudo conocer que las operaciones de tipo consular no se están realizando, por lo que estarían también suspendidas las acciones comerciales.
A parte de los empresarios de la ZLC muchas compañías panameñas, también venden mercancías a este país, pero al respecto Guillermo Villarreal, de la Asociación Panameña de Exportadores (APEX), dijo que sus asociados no tienen negocios con Cuba por lo que no les afectaría una ruptura comercial.
Por otro lado, John Bennett ex presidente de la Asociación Panameña de Ejecutivos de Empresa (APEDE), opina que el mayor elemento de la paz social entre los pueblos es el comercio y un problema diplomático puede traer serios encontrones comerciales.
En tanto, Raúl Delvalle presidente de la Cámara de Comercio de Panamá, dijo que hay que ver con mucha cautela la solución que se le dará al problema, por lo que espera que Samuel Lewis Navarro, canciller entrante, tome las pautas a seguir para reactivar las relaciones diplomática con la Isla.
Panamá exporta a Cuba por año 2.8 millones de dólares e importa de 385 mil dólares.
Las reexportaciones de la ZLC a Cuba alcanzaron 208 millones 874 mil dólares en el 2003.