Se requiere certificación sanitaria para exportar pollos a Estados Unidos

Existe un serio obstáculo para la introducción de los pollos panameños al mercado de consumo norteamericano: Newcastle y la Influenza Aviar son los nombres de dos enfermedades avícolas
que aterran al Departamento de Agricultura de Estados Unidos .
El presidente de la ANAVIP (Asociación Nacional de Avicultores) Pedro Gordón aseguró que Panamá está libre de Newcastle e Influenza Aviar desde hace varios años y así lo garantiza el Departamento de Epizootia Mundial. Para salvar el obstáculo, el pasado 6 de mayo se reunieron los avicultores con el Agregado Agrícola de la Embajada de Estados Unidos, Charles R. Bertsch. En la reunión estuvieron presente los miembros de la Comisión Técnica Agrícola, los veterinarios Erick Calderón, Carlos Díaz y Luis Barahona, así como el doctor Abelardo De Gracia, Jefe de Epidemiología del MIDA y los doctores Bredio Velazco y Reinaldo Viveros y Pedro Gordón, en representación de los productores de pollos. También estuvieron en la reunión Hugo Salazar, de la Oficina de Asuntos Agrícolas de la Embajada de Estados Unidos y el Director Ejecutivo de ANAVIP, Eufracio Centella.
Los productores y funcionarios panameños expusieron a los representantes de la embajada norteamericana todo el trabajo que se viene realizando en Panamá, en coordinación con el MIDA para lograr la certificación de país libre de enfermedades como el Newcastle y la Influenza Aviar. Asimismo se pidió la cooperación de la embajada para que se agilicen los trámites para la obtención de una cepa Roaquin, necesaria para el análisis de laboratorio.
Los funcionarios norteamericanos se comprometieron a enviar la información correspondiente a la erradicación del Newcastle y la Influenza Aviar, mientras que la Dirección de Salud Animal del MIDA pidió a los avicultores que remitan el registro de aves para fortalecer el Sistema de Vigilancia Epidemiológica de Panamá.
En este sentido se pronunció el Ministro de Desarrollo Agropecuario, Manuel Miranda, manifestando que Panamá debe lograr la certificación sanitaria de Estados Unidos para exportar pollos en importantes volúmenes.
Agregó que los requisitos consisten no sólo en análisis de laboratorios de cultivo comercial, sino también de pruebas pertenecientes a una cantidad significativa de pollos denominados "pollos tripatrios".
Por otro lado, el director ejecutivo de la Asociación Nacional de Avicultores de Panamá (ANAVIP), Eufracio Centella destacó que esta sería una buena oportunidad para el sector, pero no sólo en el mercado estadounidense sino también en otros mercados como los europeos incluyendo a Bélgica, cuyos productos avícolas fueron afectados por la sustancia contaminante dioxina.
Agregó que coincide con el jefe de la cartera agropecuaria que sin la certificación sanitaria por parte de los Estados Unidos no se podrá exportar este producto a ese mercado.
Centella destacó que la ANAVIP ha solicitado a las autoridades (MIDA y VICOMEX) que Panamá sea reconocida por la Organización Mundial de Sanidad Mundial (OIE) para la exportación de pollo a nivel internacional y no sólo para el mercado estadounidense.
El presidente de ANAVIP, Pedro Gordón expresó que la industria avícola panameña tiene calificaciones internacionales que la consideran como altamente eficiente. Pero conceptúa que debemos seguir el ejemplo de Chile y Costa Rica, países productores en los que se contó con el respaldo decisivo de las autoridades hasta lograr la certificación de país libre de Newcastle y de Influenza Aviar.
Informó que se exporta pollo panameño al Caribe, Suramérica, Centroamérica y Asia. Recientemente se vendieron a Honduras 18 mil furgones de 40 mil libras cada uno, por el desabastecimiento creado por el huracán Mitch.
Recalcó que para consolidar la exportación se requiere la conquista de un mercado estable y sistemático y no solamente compras esporádicas. Dijo que no es imposible el ingreso al mercado norteamericano, pero para arribar a esa meta hay que alcanzar la certificación del Departamento de Agricultura y cumplir las normas técnicas, fitozoosanitarias y de origen para poder acceder al mercado europeo. "Podemos ser una potencia exportadora de pollos" subrayó.