El Fondo Monetario Internacional calcula que este año el Producto Interior Bruto (PIB) de Panamá crecerá un 4 por ciento y que la inflación será del 1,8 por ciento como resultado de "un comportamiento económico generalmente bueno".
La institución financiera multilateral con sede en Washington concluyó las consultas sobre el comportamiento de Panamá y su directiva destacó las nuevas leyes panameñas que amplían el concepto de lavado de dinero y penalizan el uso del sistema bancario con fines criminales.
Según el FMI, la economía panameña mejorará este año su crecimiento, después de un aumento cifrado en el 2,3 por ciento en 2000, del 3 por ciento en 1999, y un 4,4 por ciento en 1998.
El personal técnico del FMI no hizo un cálculo de la tasa de desempleo en 2001, después de un índice del 13,3 por ciento en 2000, del 11,6 por ciento en 1999 y del 13,6 por ciento en 1998.
El FMI notó que el crecimiento económico de 2000 estuvo por debajo de las expectativas, "en gran medida debido al impacto de varios factores externos negativos y temporales".
"Se han hecho progresos sustanciales en la reforma del sector financiero, pero el progreso en otras áreas de la reforma estructural fue mas lento de lo esperado, lo cual podría revertir el avance logrado en la consolidación financiera", según el FMI.
El FMI llama reforma estructural a los programas de privatización, reducción del papel del estado, apertura de mercados y disminución de las reglamentaciones laborales, cuya aplicación es la condición que la institución pone para facilitar el acceso de los países a sus recursos financieros.
"En cuanto a otras áreas de reforma, la presentación de proyectos de ley ante la asamblea que ampliarían la base del Impuesto sobre el Valor Añadido (IVA) y aumentarían la tasa efectiva de impuesto sobre los ingresos bancarios, quedó demorada", comentó el Fondo.
"También se demoró la ley para el cierre del Banco Hipotecario Nacional", agregó.
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