El Gobierno del Reino Unido ha seleccionado un centenar de terrenos en el país para habilitarlos como fosas de enterramiento de los cadáveres de los animales sanos sacrificados a causa de la epidemia de aftosa.
Sólo se depositarán bajo tierra las reses sacrificadas que no estuvieran infectadas, insistió hoy la secretaria de Estado de Medio Ambiente, Joyce Quin, tras reunirse con otros miembros del Gobierno para buscar soluciones a la crisis que azota al país.
"Hemos identificado un número de puntos en el Reino Unido en donde los animales pueden ser enterrados", explicó Quin.
"Cuando nos planteamos esto, debemos asegurarnos obviamente de que se toman las consideraciones ambientales y de salud correctas", añadió.
Quin insistió en que sólo serían enterrados en los depósitos terrestres los restos de cadáveres sin signos de infección, puesto que los contagiados deben ser incinerados.
Los planes de las autoridades británicas para combatir la enfermedad se han basado no sólo en el sacrificio de animales enfermos, sino también en el de reses sanas próximas a granjas infectadas.
El ministro de Agricultura, Nick Brown, ha admitido tener serios problemas para cumplir su objetivo de eliminación de animales a la velocidad que se había marcado, lo que ha enervado a los ganaderos, escépticos ya sobre la pronta resolución de la situación.
Las autoridades reconocen que existen más de 400.000 cadáveres de animales que aún no han sido destruidos y que 541.000 reses están en lista de espera para ser sacrificadas.
Actualmente se trabaja en la preparación de una gigantesca fosa en Devon (suroeste de Inglaterra) para depositar los cuerpos sin vida de unas 430.000 cabezas de ganado.
Como medida de emergencia, los ministros tienen facultades especiales para forzar a las autoridades locales a deshacerse de los restos de animales y asimismo se ha decidido elevar la presencia militar en las comarcas más contagiadas.
El Gobierno baraja, además, la posibilidad de la vacunación de animales sanos en las zonas más afectadas como otra de las fórmulas para combatir un mal del que se han detectado 1.289 brotes y ha supuesto, por ahora, el sacrificio de más de un millón de animales.
La aftosa es una enfermedad que provoca ulceraciones en los morros y pezuñas del ganado y que se propaga muy rápidamente entre los animales, pero que no afecta al hombre excepto en contadísimas ocasiones.
