Al menos medio millón de balboas en pérdidas se estima que provocó la sigatoka negra que azotó en los últimos días de forma violenta las plantaciones bananeras de la cooperativa COSEMUPART en el distrito de Barú.
La entidad se vio obligada a realizar inversiones para mejorar la producción y calidad de exportación, luego que se registrara una devolución de 12 contenedores llenos de banano que al momento de la inspección por el personal de la empresa comercializadora, mantenían algunas cajas en estado de maduración.
Por siete días consecutivos se dejó de empacar banano para el exterior y a partir de hoy inician nuevamente la producción. Esto generó una merma en la producción porque se inutilizó una gran cantidad de racimo de banano.
Las mayores pérdidas obedecen a la maduración prematura del banano en la mata, al igual que las inversiones económicas en los productos para el riego aéreo y el saneamiento de las plantaciones a fin de aliviar el problema, ya que la sigatoka convive en el área y es un hongo que se transmite por esporas.
José Morris Quintero, presidente de la Cooperativa COSEMUPAR, aseguró que posiblemente en lo que falta del año se continuarán registrando pérdidas y recien en diciembre se logre recuperar la calidad del producto.
Sostuvo que los plaguicidas para controlar el hongo son muy costosos, a lo que se suma la contratación de la mano de obra adicional que agrava aún más la situación.
Por su parte, Omar Williams, vicepresidente de COSEMUPART, explicó que el Sindicato de Trabajadores de la Chiriquí Land Company (SITRACHILCO), tres meses antes de adquirir la responsabilidad de la producción bananera denunció el descuido que la transnacional Puerto Armuelles Fruit Company mantenía contra el control de sigatoka negra en las plantaciones bananeras.
Habían comprobado la reducción de litros de plaguicidas que se debían aplicar por bombas y los productos utilizados no eran los más indicados, pero el problema no se registró de forma inmediata.
A criterio de Williams, el problema que han enfrentado en la actualidad es producto de ese descuido, lo que implicó que la infección llegara hasta el hijo de la planta que era la futura mata que iba a producir.
La sigatoka mantiene una alta incidencia en las hojas principales de la mata. No obstante, ante esta situación el Ministerio de Comercio e Industrias, contrató en Honduras a un especialista en sigatoka, quien visitó la región bananera en Barú.
El tipo de tratamiento y el control a efectuarse han generado buenos resultados hasta el momento. El tratamiento implica la duplicación de algunas dosis, cambiar algunos productos y aplicar 10 litros de aceite.
Sin embargo, la gerencia de COSEMUPAR se vio en la necesidad de hacer un embolse prematuro con el fin de evitar que al racimo se vea afectado con el aceite.
"El problema es que la sigatoka atacó tan fuerte que provocó que el banano estuviera con el corazón cremoso, lo que provocaba una madurez interna mientras la fruta estaba completamente verde por fuera, de manera que la empresa comercializadora rechazó las cajas porque encontró un palet en cada contenedor maduro", relató.
Williams no está de acuerdo con esta política porque considera que va en contra de lo establecido en el contrato de compra y venta de la fruta, ya que al darse una situación de esa índole se debe revisar todo el contenedor; para no que represente pérdidas para COSEMUPAR.
De acuerdo con la administración de la nueva productora estas consecuencias son producto de los descuidos de PAFCO que trató de ahorrar costos antes del traspaso de los activos.
Las plantaciones que tenían la cinta negra y la amarilla dentro de los bananales y que fueron embolsadas bajo la administración de PAFCO eran las que presentaban el problema.
Por otro lado, cometieron algunos errores al cortar la fruta ya que se había dado estrictas instrucciones para que toda planta con menos de cinco hojas o que tuviera una cinta azul no fuera cortada, pero no acataron esa instrucción, lo que generó la devolución de los contenedores.
Ahora el temor que existe es que la sigatoka este en las plantaciones de plátano que algunas personas han sembrado sin autorización dentro de los terrenos que le competen a COSEMUPART, por lo tanto, la dirigencia de la cooperativa está pensando en solicitar un desalojo al Banco Nacional.
