Sigue disputa de importación

AL PARECER no todo está dicho en el conflicto entre la dirección de Cuarentena Agropecuaria del Ministerio de Desarrollo Agropecuario (MIDA) y la Asociación de Comerciantes de Víveres de Panamá (ACOVIPA).
Y es que la emisión de permisos de importación y las leyes fitozoosanitarias son vistas por los importadores como un obstáculo para introducir productos al país.
Debido a la inconformidad de ACOVIPA por el manejo de las medidas sanitarias y fitosanitarias panameñas, el MIDA presentó una consulta ante la Procuraduría General de la Administración.
Concepción Santos Sanjur, director de Cuarentena Agropecuaria, dijo a Panamá América que ACOVIPA está cuestionando la legalidad de las normas sanitarias y pide que estas sean flexibilizadas.
El funcionario destacó que esta consulta es fundamental porque la flexibilización de las leyes pondría en riesgo la seguridad del país.
Lo cierto es que le corresponderá a la Procuraduría de la Administración emitir su criterio sobre la legalidad o no del manejo en la dirección del MIDA.
Los importadores denuncian arbitrariedad por parte de las autoridades agropecuarias y reclaman rapidez en la emisión de licencias, al señalar que la aprobación demora demasiado.
No obstante, funcionarios del MIDA destacaron que en su mayoría los permisos de importación tardan menos de 3 días, a pesar que la Ley da un tiempo de 60 días para su aprobación. (Ver cuadro).
Para introducir productos al país hay que cumplir con ciertos requisitos, como la inspección de plantas en el país de origen.
En este sentido Sanjur, señaló que cuando se vence la vigencia del permiso, los importadores solicitan la renovación inmediata, algo que no está permitido ya que la ley exige nuevos auditos para verificar que el establecimiento se mantiene dentro del mismo nivel de seguridad sanitaria.
Alexis Soto, asesor económico de la Organización Nacional Agropecuaria (ONAGRO), dijo entender la posición de los importadores. Sin embargo, destacó la obligación de las autoridades de proteger la salud de los consumidores.
Agregó además que para competir en los mercados internacionales hay que demostrar que Panamá es un país libre de enfermedades de origen animal.
Llegar a perder la posición que el país mantiene, con la relajación de las normas sanitarias podría implicar un riesgo para la producción nacional, agregó.
Soto dijo que espera que los importadores entiendan esta situación por la salud de sus clientes y por el futuro comercial de Panamá.