Buscando que los costos al conducir cada día sean menores, la marca alemana de autos Audi está desarrollando una tecnología que se conoce con el nombre de iHEV (vehículos híbridos y eléctricos inteligentes, por sus siglas en inglés), la cual busca conseguir espectaculares reducciones de consumo, al desconectar el motor cuando no se necesite.
Esta desconexión se da cuando se activa la función de desacoplamiento o marcha libre, con lo que se apaga el motor de combustión y entra en funcionamiento un propulsor eléctrico de 48 voltios de potencia, integrado en la transmisión del auto y accionado por una correa.
El buen desempeño de este motor lo garantiza una eficiente batería de iones de litio de 48 voltios y resistente a los ciclos de carga y descarga con lo que se garantiza el abastecimiento de energía durante las fases de desconexión del motor, para suministrar corriente a elementos fundamentales como la dirección asistida, el aire acondicionado o el equipo de frenada. El motor eléctrico que sirve para arrancar de nuevo el motor de combustión se encarga durante la conducción de mantener de forma óptima la carga de la batería.
Otra de las ventajas que ofrece este sistema es que puede combinarse con el asistente de eficiencia predictor (PEA) de Audi, el cual recopila datos del navegador y de los sensores de marcha (señales de tráfico, altitud o estado de la circulación) para gestionar si es mejor circular con el motor acoplado o desacoplado.
Actualmente, el nuevo sistema iHEV ha sido probado en el novedoso modelo Audi A7 Sportback equipado con un motor 3.0 TFSI (más el sistema iHEV), el cual ofreció excelentes resultados, como por ejemplo: con la reducción del consumo de combustible en un 10%, se pudo recorrer el 28% del trayecto de 61 kilómetros con el motor de combustión apagado. Además, por si fuera poco, el tiempo de marcha del vehículo apenas se alargó en 2 minutos (3% ), es decir, la duración del recorrido se mantuvo prácticamente neutra y sin alteraciones.
