Durante el primer trimestre del año fiscal 2012 (octubre a diciembre de 2011), los usuarios del Canal de Panamá pagaron $469 millones en concepto de peajes, lo que equivale a 3669 tránsitos por la vía.
Esta cifra corresponde a $13 millones más que los recaudados en igual periodo del 2010, cuando fueron $456 millones. Este crecimiento se debe a la modificación en las fórmulas de cobro de peaje.
“Para este año se tiene establecida la meta de lograr unos 15,185 tránsitos, lo que representaría un ingreso por peaje de $1828 millones”, aseguró el vicepresidente de la oficina de Investigación y Análisis de Mercado de la Autoridad del Canal de Panamá (ACP), Rodolfo Sabonge.
El peaje es el pago que realizan las naves para poder transitar por la vía acuática, el cual es establecido de acuerdo al volumen de carga y las tarifas vigentes.
“Cuando el Canal operaba como una agencia del Gobierno Federal de Estados Unidos, el objetivo de los peajes era recuperar los costos, pero con la transferencia a Panamá y las exigencias de que se convirtiera en una entidad rentable, cambiamos la política de peaje, orientada a generar rentabilidad”, señaló.
Manifestó que uno de los primeros cambios que se realizaron fue la segmentación del mercado, dirigida a garantizar que el monto de las tarifas pudiera recuperar el valor comercial del servicio que brinda la vía, a cada uno de los segmentos.
Además, se comenzó a diferenciar la forma de medir las naves, así el buque portacontenedores, pasó de tonelaje a TEU (contenedores de 20 pies) y los de pasajeros, de toneladas, a litera.
Los demás segmentos se cobran por tonelada, pero actualmente, se realiza un proceso de evaluación para hacer otros cambios y poder adaptar el precio a la forma que operan esos buques, informó Sabonge.
El peaje se calcula dependiendo del tipo de buque, es decir, los de carga general, carga refrigerada, graneleros secos, buques cisterna, portavehículos, entre otros.
Cada buque paga de acuerdo con las condiciones en que se encuentre al momento de transitar, ya sea, cargado o en lastre (vacío), y se aplicarán las tarifas correspondientes, según la tabla establecida.
De acuerdo con las tarifas, un buque portacontenedores cargado, con capacidad de 4500 TEU, pagará un peaje de $358,600, producto de la siguiente fórmula: capacidad máxima de carga (4500 TEU) multiplicado por la tarifa de $74 y el total de TEU con carga (3200 TEU), esto multiplicado por $8 y la suma de ambos resultados.
En lastre, por ejemplo, se calcula el peaje de acuerdo con la fórmula de multiplicar 4500 TEU, que representa la capacidad máxima de carga, por $65.60 de tarifa, lo que da como resultado $295,200.
Por su parte, el buque de pasajeros cargado, con base en 2400 literas, pagará un peaje de $321,600 y vacío $259,200.
La Constitución y la Ley Orgánica de la ACP requieren que la vía interoceánica opere de manera segura, continua, eficiente y rentable, por lo cual se ha modificado su estructura de precios.
