Para que el tanque de gas de 25 libras siga teniendo un precio al consumidor de 4.37 dólares, el Gobierno ha tenido que desembolsar hasta el momento más de 59 millones de dólares en subsidio.
Hasta junio de este año el subsidio por cada tanque fue de 12 dólares con 6 centésimos, mientras que en igual mes del año pasado este era de 7 dólares con 23 centésimos.
El aumento del subsidio corresponde básicamente al alza que vienen registrando los combustibles, entre ellos el gas de cocinar.
"De no darse este subsidio, el tanque de gas de 25 libras estaría costando unos 16 dólares con 23 centésimos al consumidor", aseguró una fuente de la empresa Tropigas, que pidió la reserva de su nombre.
La fuente dijo que aproximadamente un millón y medio de panameños utilizan el llamado "tanquecito" de gas.
En 1998 el Gobierno destinaba en subsidio de 3.7 millones de dólares, mientras que en el 2007 el monto subsidiado sumó 59.5 millones de dólares.
Para este año se prevé un incremento significativo de este subsidio, dijeron fuentes gubernamentales.
En opinión del economista Aristides Hernández, este subsidio es necesario para las familias que son pobres y de bajos ingresos, ya que de lo contrario el tanque de gas costaría más de 16 dólares.
No obstante, reconoció que muchos hogares con medianos y altos ingresos también se benefician de este subsidio, pues no hay ningún control.
Por ello, considera que las autoridades deberán buscar mecanismos efectivos para que el subsidio destinado al tanque de gas de 25 libras beneficie solo a aquellos hogares que realmente lo necesitan.
