Unos 407.3 millones de dólares pagó el Gobierno en subsidios durante el año pasado, cifra superior en 65.9 millones a la asignada en el 2007.
Estos subsidios son objeto de estudio por parte de la nueva administración de Ricardo Martinelli, según dijo el ministro designado de Economía y Finanzas, Alberto Vallarino.
Para “sanear las finanzas públicas”, una de las promesas de campaña de Martinelli fue la de revisar la política de subsidios, “con el fin de maximizar sus beneficios y adecuar aquellos que no tienen justificación financiera ni económica”.
Sobre estos últimos aún no se conoce cuáles serán, pues las nuevas autoridades se limitan a decir que “están bajo estudio”.
En opinión del expresidente del Colegio de Economistas de Panamá, Adolfo Quintero, “en estos momentos es imposible eliminar los subsidios, ya que en su mayoría van dirigidos a personas de bajo ingresos económicos”.
Si el Gobierno entrante considera eliminar algún subsidio, agregó Quintero, primero debería realizar una política de Estado en donde, por ejemplo, si quiere eliminar el subsidio a la electricidad, debe poner a funcionar una política energética eficiente.
Esto, dijo, es un proceso que se debería realizar, pero de manera gradual y a medio plazo.
Mientras, el también economista Rolando Gordón manifestó que “es necesario eliminar algunos subsidios”.
No obstante, acotó que antes de hacerlo se deben realizar estudios para determinar qué subsidio podría eliminarse, y buscar alternativas para el sector que se vería afectado.
Para Gordón, es importante definir qué subsidio beneficia a sectores que pueden hacerle frente a los gastos, sin necesidad de tener un subsidio.
Incentivos como el otorgado mediante el Certificado de Abono Tributario (CAT), al Interés Preferencial hipotecario y al gas licuado, fueron los que recibieron más dinero, con 150.6 millones de dólares.
Solo al sector industrial se le dieron subsidios por 22 millones de dólares, mientras que para la exoneración al combustible se otorgó 34.1 millones de dólares.
Al respecto, Víctor Cruz, asesor económico del Sindicato de Industriales de Panamá, manifestó que hay que evaluar a qué se le llama subsidios a las empresas, pues en su mayoría estos “son apoyos económicos que benefician también a los consumidores”.
Economista plantea que en estos momentos es imposible eliminarlos.
Otro reconoce la necesidad de eliminar algunos incentivos no productivos.
