Suspendido transporte de crudo en Ecuador

Ecuador mantenía ayer, por segundo día consecutivo, suspendido el transporte de crudo por su único oleoducto debido a una rotura que sufrió la víspera, informó la empresa estatal hidrocarburífera Petroecuador.
Entretanto, el ministro de Energía y Minas, Carlos Arboleda, indicó que alrededor de 8.000 barriles de petróleo se derramaron debido a la rotura de la tubería en un trayecto que cruza una reserva ecológica en las afueras de Quito y que contaminaron un río y una laguna que forman parte de un sistema de abastecimiento de agua para la capital, que todavía no sufría consecuencias.
“Es un daño económico, pero más que todo ecológico”, expresó el funcionario.
Según Petroecuador, una estación de bombeo experimentó una caída brusca de presión, por lo cual el transporte de petróleo fue suspendido totalmente 50 minutos después.
Anotó que la causa de la rotura, cuya reparación se demoraba, se debe al trabajo de maquinaria pesada que construye otro oleoducto, a cargo de un consorcio internacional liderado por la petrolera española Repsol-YPF.
El consorcio negó, a su vez, la responsabilidad en el hecho que provocó la paralización de la tubería por la cual se evacúa el crudo desde los campos en la selva de la Amazonia hasta un puerto en el océano Pacífico cercano a la frontera con Colombia.
Según Petroecuador, la exportación de petróleo y el abastecimiento interno de combustibles están garantizados para algunos días.
El hidrocarburo es la segunda fuente de ingresos del país sudamericano (después de los impuestos) y principal producto tradicional de exportación (seguido del banano) para financiar un 30% de su presupuesto.
En enero de 2003, Ecuador colocó en el mercado internacional alrededor de 6.7 millones de barriles, un 56% de su producción total, de 386,000 barriles diarios, de los cuales cerca de 368,000 fueron evacuados por el oleoducto.
El resto fue transportado por un ramal que conecta a una tubería del vecino Colombia, a través de la cual se lleva el crudo desde la jungla amazónica hasta el Pacífico para regresar al país por vía marítima.
En 2002, el petróleo generó recursos por 1,838.5 millones de dólares para Ecuador.