El servicio de televisión por cable no ha crecido en los últimos dos años, por lo que su base de clientes no ha superado las 65,000 personas, sin embargo, esta industria ha compensado la actividad con los servicios de banda ancha, internet y datos corporativos, rubros que han crecido en un 10% aproximadamente.
El presidente de Cable Onda, Nicolás Barletta hijo, precisó que el mercado de televisión por cable no ha crecido debido a la crisis económica que atraviesan muchos hogares panameños, pero las compañías que están en este negocio se han diversificado y ofrecen además programas económicos de hasta 20 dólares. En Panamá las empresas que se disputan el mercado de televisión por cable son Cable Onda y Direc TV y otras dos compañías más pequeñas que operan en Chiriquí y Santiago.
Barletta indicó que la compañía que dirige ha sabido mantenerse en momentos de crisis, con el internet y nuevos canales de televisión y sistema paper view para canales de películas. Las declaraciones de Barletta se dieron en el marco de la inauguración de Tepal 2002, feria tecnológica que reúne a todos los operadores de televisión pagada de la región, para discutir nuevas oportunidades de negocios.
Según Barletta, Cable Onda trabaja en la digitalización de sus sistemas, con guías más interactivas enfocadas a la necesidad de los clientes. Recalcó que la única manera que crezca el mercado de televisión pagada es penetrando en áreas en donde no llega el servicio, pero por las condiciones actuales, lo importante es establecer estrategias no tan agresivas, sino rentables y responsables. Esta industria también ha sido blanco de la piratería.
El año pasado cerca de 10,000 hogares tenían el servicio de televisión por cable en forma ilegal. Esto representa que la empresa pierda 250,000 dólares cada mes. Barletta calcula que estas cifras han bajado, pero aún necesitan seguir trabajando en los sistemas de vigilancia para reducir las señales robadas.
