Tema agrícola puede trancar acuerdo comercial con Chile

EL ATRASO que ha registrado el sector productivo en los últimos 10 años obligó a los negociadores panameños a cambiar la estrategia que se utilizará frente a su contraparte chilena para lograr la firma de un Tratado de Libre Comercio (TLC).
Alejandro Ferrer, ministro de Comercio e Industrias (MICI), indicó que el Gobierno aceptó la petición de los productores panameños de pedir una exclusión de 254 líneas arancelarias ya acordadas con Chile, al percatarse que no podrían competir con el sector de la nación sureña. Aceptó que la petición de exclusión es delicada en estos momentos.
Hace 10 años cuando se llegó a un acuerdo de acceso a mercado, Panamá estaba al nivel de Chile, pero actualmente la realidad es otra, agregó.
Explicó que este es un ejemplo claro del esfuerzo que tiene que hacer el país en materia de competitividad y productividad.
Entre los productos que Panamá pedirá que sean excluidos están las carnes de vaca, de cerdo, pollo, los lácteos, cebolla, arroz, embutidos, productos industriales, leche evaporada, yogurt, cebolla, arroz, aceite, embutidos, productos industriales, salsa de tomate, bebidas, café instantáneo, entre otros.
Además de las 254 líneas arancelarias, Panamá mantendrá su negativa de abrir su mercado laboral y solicitará a Chile que se comprometa en el TLC a negociar en un futuro la apertura de su sector financiero.
Chile pide que sus profesionales puedan trabajar en Panamá en todas las áreas, sin embargo, Panamá no cederá a esta petición.
En materia financiera, el titular de Comercio explicó que solicitarán a Chile incluir todos los compromisos bilaterales que existan entre ambos países. Actualmente, el comercio entre las dos naciones es de aproximadamente de 31 millones de dólares. Sin embargo, la balanza se inclina a favor de Chile, con exportaciones valoradas en 30 millones.
Con esta propuesta, que fue calificada de "extremadamente ambiciosa" por Ferrer, el equipo negociador espera cambiar la balanza a favor de Panamá en el TLC.
"De aceptarse la propuesta panameña, estaríamos hablando de un tratado diferente al negociado hace 10 años. Esperamos que Chile entienda que esta será una relación con Panamá mucho más estratégica", expresó.
Para el presidente de la Cámara de Comercio, Industria y Agricultura de Panamá, August Simons, Panamá debe aprovechar al máximo las ventajas de su posición geográfica en el TLC con Chile, porque este país necesita de un centro de acopio y de distribución para su mercancía para satisfacer la demanda de los mercados centroamericanos y de Estados Unidos, Canadá y México.