Sin lugar a duda, los mayores consumidores de estas bebidas en Panamá son los jóvenes y adultos jóvenes (personas entre 15 a 40 años de edad).
Estas bebidas son líquidos que supuestamente revitalizan y prolongan la resistencia física mientras que también aumentan la concentración mental.
Estos productos contienen concentraciones relativamente elevadas de azucares, cafeína, vitaminas (usualmente vitamina B6 y otras del complejo B) y aminoácidos minerales y hierbas (usualmente estimulantes como el guaraná y el ginseng).
De acuerdo con la doctora Enitza George, este producto fue diseñado originalmente para los deportistas que requerían renovar sus energías durante deportes que se prolongarán por más de 2 horas (fútbol, maratones, y deportes extremos, etc.).
Pero "un excelente trabajo de mercadeo ha permitido a éstas proliferarse entre los jóvenes que desean quedarse despiertos para estudiar, trabajar o trasnocharse en una fiesta" dijo George.
Aunque estas bebidas son beneficiosas para un atleta por su alto contenido en hidratos de carbono, estas bebidas interfieren con la absorción intestinal de agua, por lo que el atleta puede sufrir una deshidratación.
Pero para quienes no son deportistas las bebidas energizantes sólo tienen un breve efecto excitante similar a la taza de café, señala la doctora.
Por ello se aconseja no tomar más de una lata diaria debido al alto contenido de cafeína y de azucares.
Es decir que no son recomendables para quien desea perder peso a menos que la persona compense la ingesta calórica realizando una gran cantidad de ejercicio físico.
Estudios señalan que puede ser perjudicial para la salud combinada con alcohol.
"Es cierto que puede ser sumamente perjudicial para la salud combinar bebidas energizantes con alcohol".
Los efectos del alcohol se multiplican significativamente al combinarlo con estas bebidas ya que la persona se deshidrata fácilmente y por ende es posible intoxicarse" dijo la doctora.
Agregó que la mayoría de las personas que toman estos tragos no se toman uno sólo, mas bien pasan la noche tomando uno tras otro.
Pero al mezclarlo con esta bebida también beben cafeína, guaraná y ginseng que podría llevarlos al hospital por palpitaciones, nerviosismo, dificultad para respirar, diarrea, y quedar hasta inconsciente.
"Si cometen la imprudencia de agregar drogas como cocaína, la combinación puede ser fatal." concluyó la doctora George.
Sin embargo, pese a estos riesgos las personas continúan consumiendo estas bebidas.
En general, no se recomienda el uso de estas bebidas. Pero si la persona insiste en tomarlas, debe limitarse a una lata por día.
No es recomendable para personas que sufren de diabetes, ni personas que sufren de hipertensión, problemas cardiacos, desordenes emocionales (tipo depresión o labilidad emocional), ni personas que tienen problemas de la tiroides.
Nunca debe combinarse con alcohol ni con drogas.
Si usted es un atleta y cree que puede ayudarle una bebida energizante, recuerde tomar mucho agua para evitar deshidratarse y sufrir de diarrea o dolores estomacales.
Los nutricionistas recomiendan mejor tomar agua en lugar de este tipo de bebidas.
