¿Terminará disputa comercial?

La Unión Europea avanzó ayer hacia la eliminación de tarifas punitivas de millones de dólares sobre productos estadounidenses, después que Washington revocó una serie de exenciones tributarias que había concedido a las grandes corporaciones y que la Organización Mundial del Comercio consideraba ilegales.
Sin embargo, el comisionado comercial de la UE Pascal Lamy advirtió que las sanciones que representan más de 300 millones de dólares en el 2004 podrían volver a implementarse debido a presuntas lagunas de la legislación firmada el viernes por el presidente George W. Bush.
Hablando en términos legales, suspenderemos las sanciones, pero mantendremos abiertas nuestras opciones"", dijo Lamy.
Manifestó que le pedirá a la OMC que determine si la nueva legislación estadounidense cumple completamente con las normas comerciales mundiales, un proceso que por lo general lleva unos 90 días.
Existe la posibilidad de sanciones (nuevas)"", expresó Lamy. Veremos lo que dice la OMC"".
Prolongando una disputa de dos décadas, la UE teme que la nueva normativa permita que grandes exportadores como la empresa Boeing Co. reciban exenciones tributarias después de un período de transición de dos años.
Lamy dijo que aceptó informalmente el período de transición que prevé que todas las ventajas impositivas de la vieja ley terminen el 31 de diciembre del 2006.
Pero indicó que tenía dudas"" sobre principios básicos"" incluidos posteriormente que podrían permitir que continúen los beneficios para contratos relacionados con opciones de compra que pueden ser ejercidas después de ese plazo.
El comisionado europeo expresó que en el caso de las compañías Microsoft Corp., Motorola Inc., General Electric Co. y Boeing, existen contratos de este tipo ... Sentimos que no hay conformidad"".
Las autoridades estadounidenses en Bruselas refirieron cualquier pregunta a Washington.
Las sanciones de la UE podrían volver si la OMC considera que la ley estadounidense no cumple con las normas globales.
Los ministros de la Unión tienen que aprobar la propuesta de Lamy de suspender las sanciones, una formalidad que se espera cumplan en las próximas semanas.
La eliminación de las tarifas punitivas podría tener vigencia desde el 1 de enero del 2005, fecha en que entra en efecto la ley norteamericana, dijo Lamy.
La UE también espera que la OMC reconozca su apuesta por multilateralismo.
El comisario europeo de Comercio, Pascal Lamy, se mostró ayer confiado en que la OMC reconozca esta semana el papel de la UE en la consolidación de un régimen comercial multilateral y su impulso a la ronda de Doha de negociaciones. La OMC prevé adoptar su nuevo informe bianual de revisión de la política comercial europea, tras el de julio de 2002.