En un 60% se redujo el tiempo de espera de los buques como resultado de la implementación de medidas para atender la demanda y situaciones climatológicas extremas.
Según la Autoridad del Canal de Panamá (ACP) el tiempo de espera en aguas del Canal se redujo de 10 días a 4 días o menos, lo que ha permitido disminuir en 40% el número de buques que aguarda en aguas del Atlántico y el Pacífico para transitar por la vía acuática.
Entre las medidas aplicadas destacan la posposición de trabajos de mantenimiento no críticos, reducción temporal de reservas y cupos de servicio Justo a Tiempo (JIT). Asimismo, se incrementaron los recursos relacionados con el tránsito de buques, tales como remolcadores, lanchas y locomotoras.
Según la entidad, la demanda de los últimos años se ha visto influenciada principalmente por al tráfico desviado de la costa oeste de Estados Unidos y a un volumen mayor al normal de naves que requieren medidas de seguridad adicionales durante su tránsito, como los buques transportadores de petróleo y gas.
Igualmente, se experimentado el paso de un mayor porcentaje de buques grandes y de mayor calado, además de los factores climáticos que también aumentan el tiempo de tránsito.
En el mes de octubre la niebla retrasó a 107 buques, igualmente el fenómeno de El Niño ha ocasionado que los niveles del lago Gatún se encuentren por debajo de lo normal, ocasionando un incremento en el tiempo de proceso de los buques por las esclusas.
Ante esto, Esteban Sáenz, vicepresidente ejecutivo de Operaciones de la ACP, señaló que en el futuro enfocarán los esfuerzos para atender esta situación para garantizar el nivel de eficiencia y confiabilidad en los servicios a los clientes.