La negociación de un tratado de libre comercio entre Estados Unidos y Centroamérica, que comenzará el próximo 27 de enero, provoca polémica en Costa Rica, donde algunas organizaciones temen que se convierta en instrumento de la privatización y la quiebra del agro.
Representantes de Estados Unidos, Guatemala, El Salvador, Honduras, Nicaragua y Costa Rica se sentarán a la mesa de negociaciones el lunes próximo en la capital costarricense en la primera de nueve rondas, que se prevé culminarán con la firma del TLC en diciembre del 2003.
Considerado como una panacea por los directores de política económica del gobierno costarricense, el TLC con Estados Unidos ha despertado, sin embargo, suspicacias entre grupos políticos de oposición y organizaciones de la sociedad civil.
Esos grupos han expresado su temor de que el TLC pueda conducir a la ruina del agro centroamericano, gracias al que vive o sobrevive la mayoría de los 34 millones de habitantes de la región, frente a los productores estadounidenses que recibirían en los próximos 10 años 180.000 millones de dólares en subisidios. Pero también, en Costa Rica existe el temor de que la negociación del TLC conlleve a la privatización o apertura de monopolios estatales, tales como los seguros, la electricidad y las telecomunicaciones.
222Dentro de las negociaciones con EU no está previsto discutir la privatización del Instituto Costarricense de Electricidad (ICE).
Ayer, el ministro de Comercio Exterior, Alberto Trejos, aseguró que dentro de las negociaciones no está previsto discutir la privatización del Instituto Costarricense de Electricidad (ICE), considerado por la mayoría de los costarricenses como una empresa modelo, según diversas encuestas.
Sin embargo, Trejos reconoció que "posiblemente ese tema lo van a traer a mesa de negociación, pero el presidente Abel Pacheco ha sido claro en que no habrá privatización". En las negociaciones se dará "un tratamiento muy sensible al agro y no tomaremos decisiones que vayan en contra de (la) manera de pensar de los costarricenses", aseguró Trejos.
Sin embargo, la diputada del Partido Acción Ciudadana (PAC) Epsy Campbell, declaró: los costarricenses "tenemos que aprender de expriencias ajenas" y recordó que "en México, a 10 años de la firma de un tratado que en su momento fue presentado como muy bueno, hoy los sectores productivos están aterrados".
