Juan José Daboub, ex ministro de Hacienda salvadoreño y director del Banco Mundial (BM) para América Latina, África y Asia, afirmó en entrevista con Panamá América que “Panamá está dando señales consistentes” de mantener la responsabilidad fiscal y está efectuando “inversiones con un más alto retorno social y económico”.
“Veo también consistencia en la reducción de la pobreza, pero aún hay mucha desigualdad y también hay que prestar atención a la seguridad”, porque eso es parte de lo que evalúan las agencias calificadoras para dar el grado de inversión a un país, acotó.
El ejecutivo del BM, no obstante, advirtió que la región latinoamericana puede registrar en los próximos años un aumento de 3% del desempleo, sobre las tasas actuales (en el caso de Panamá era del 6.6% al cierre de 2009), como efecto de la crisis económica mundial de los últimos 18 meses.
Consejo.
Consideró importante que Panamá diversificara su economía y mercados, lo que le permitió sortear la crisis con un impacto menor a otros países y recomendó sostener los planes de inversión en mejorar la seguridad ciudadana, educación y capacitación laboral, para darle sostenibilidad al plan de desarrollo e inspirar confianza a la inversión extranjera directa.
Por otra parte, Daboub señaló que el Banco ha aumentado a 180,000 millones de dólares la disponibilidad de recursos al mundo en desarrollo, de los cuales destinó 17,000 millones de dólares para Latinoamérica en 2009.
“Además, para 2010 y 2011 tenemos a disposición de la región otros 35,000 millones de dólares”.
El representante del BM, que se reunió con el presidente Ricardo Martinelli y su equipo económico, líderes del sector privado y de opinión, partió ayer a Honduras luego de poco más de 24 horas de visita.
“Para el caso concreto de Panamá, estamos trabajando de la mano para desarrollar una alianza estratégica para los próximos años para que ataque los retos de pobreza, seguridad, competitividad, entre otras cosas, y que la económía pueda avanzar en crear los empleos que se requieren”, acotó.
En los próximos cuatro años “vemos que el Banco puede poner a disposición de Panamá unos mil millones de dólares, los cuales el gobierno quisiera primordialmente utilizarlos en el área de infraestructura”, detalló.
Calculó que en mayo próximo se concluirán las conversaciones para establecer finalmente qué proyectos van a ser apoyados por el Banco.
Enfatizó que el 24 de marzo el gobierno, con el apoyo del BM, celebrará un foro de promoción de inversiones en Panamá para presentar al mundo las oportunidades que ofrece el país y viceversa.
Acotó que en su cita con el presidente Martinelli se le informó que “más de 70 personalidades ya han confirmado su participación” al encuentro.
Reflexión.
En cuanto a la senda para alcanzar el grado de inversión, reconoció que “se requiere poder tomar decisiones que tienen un costo político de corto plazo”.
No obstante, enfatizó que Panamá “tiene las condiciones de ser el líder regional si mantiene consistencia y perseverancia” en el impulso al desarrollo.
Resaltó que la economía continúa diversificándose, lo que coloca a Panamá en una “muy buena posición” para alcanzar el grado de inversión.
No obstante, resaltó que en materia educativa la clave es empezar con la educación inicial, para evitar que los estudiantes que llegan a la universidad presenten graves deficiencias.
Señaló, en este sentido, que incrementar la calidad es “no construir más escuelas, sino tener los mejores maestros, tener la mejor calidad de materiales, trabajar de la mano el sistema educativo, el laboral, el sector empresarial e involucrar a los padres de familia, porque son los que mejor van a vigilar la correcta administración de los recursos con los que estudian sus hijos”.
Resaltó en este caso el ejemplo de El Salvador, que ha logrado avances significativos y otros países como Filipinas han replicado el modelo.
Transparencia.
Además de la probidad en el manejo de los recursos que facilita el banco, para lo que existen controles, advirtió Daboub, es importante que la sociedad sea “correctamente informada, y para ello están los medios de comunicación”, dijo.
Precisó que “los medios de comunicación son una ventana a través de la cual se puede ver con mayor facilidad lo que está aconteciendo, es importante que para que en un país haya democracia y se continue fortaleciendo la transparencia en la utilización de los recursos, que los medios tengan suficiente acceso a la información y que los medios sean responsables de cómo utilizan esa información y que la comunicación sea en dos vías”.
“En otras palabras, cuándo los ciudadanos quieran comunicar algo, se pueda comunicar debida y de forma responsable esa información”.
Resumió que, “se necesitan dos para bailar tango, se necesita comunicación fluida para que la participación de los ciudadanos en la toma de decisiones se sienta más y se necesita que los medios sean responsables”.
