Largas filas de camiones articulados que se forman en la frontera de Panamá y Costa Rica, debido a los trámites aduaneros que deben cumplir, se han convertido en un problema cotidiano para las autoridades y el comercio de ambos países.
Las autoridades se responsabilizan mutuamente de la lentitud para expedir los permisos de entrada o salida de los vehículos articulados (mulas), los cuales permanecen horas estacionados a orillas de las carreteras del sector de Paso Canoas en el cantón de Costa Rica y Paso Canoas en el distrito de Barú, provincia de Chiriquí.
Sin embargo, en lo que sí coinciden es que el principal problema que están enfrentando es la liquidación de las mercancías transportadas por los empresarios, quienes no realizan este trámite a tiempo y los conductores de los camiones tienen que esperar horas y hasta días para cumplir con este requisito.
Afectaciones
De acuerdo con el presidente de la Asociación Panameña de Exportadores (Apex), Juan Planells, entre las quejas que hay está la falta de una infraestructura adecuada. También se reportan fallas en el equipo de cómputo que regularmente queda fuera de servicio.
A ello se suma la falta de coordinación entre las autoridades de Costa Rica y las de Panamá con relación a los horarios de servicio.
“Es difícil cuantificar las pérdidas, pero esta situación afecta al suplidor porque incrementa los costos, y al cliente porque no recibe la mercancía en el tiempo estipulado”, destacó .
Por su parte, Severo Sousa, expresidente de Zona Libre, señaló que las reexportaciones hacia Centroamérica representan el 10% de la mercancía que mueve esa zona franca.
El empresario resaltó que con la demora enfrentan costos adicionales, como alojamiento de los conductores y pérdida de mercancía perecedera que muchas veces debe ser entrega en un plazo y lugar específico.
Estudios
Según un estudio del Banco Mundial, los costos por logística pueden agregar hasta un 50% al precio final de los productos que se comercializan en la región.
Abdiel Lezcano, director de Aduanas en Chiriquí, señaló que en las últimas semanas se han registrado largas filas en el sector de Paso Canoas, en Panamá, por problemas con Aduana de Costa Rica.
“En diferentes ocasiones nos hemos reunido con las autoridades ticas para ver cómo se puede solucionar el problema de atención a los transportistas de carga, en especial los fines de semana, porque ellos (Costa Rica) tienen un solo funcionario atendiendo las exportaciones de Panamá”, dijo.
Esta situación redunda en perjuicio de los comerciantes.
No obstante, lo que ocurre en Panamá es diferente, ya que por turno hay 15 funcionarios para tramitar las salidas y 15 más para las entradas, lo que permite agilizar los trámites, los cuales toman como máximo 15 minutos, afirmó el director de Aduanas.
Añadió que un ejemplo palpable en Aduanas de Costa Rica es que la misma persona que hace la liquidación es la que tiene que abrir la puerta de los recintos aduaneros y revisar los camiones, lo que imposibilita agilizar los trámites en el vecino país.
Lezcano aseguró que durante los fines de semana Aduanas de Panamá refuerza el número de unidades por la demanda.
Sin embargo, el director de Aduanas reconoce que el atraso que se registra en Panamá se debe a tres aspectos principales, el primero es que en algunos recintos fiscales en Panamá aún no han implementado el sistema de tránsito internacional de mercancía (código de barra), que facilita toda la información del camión y la mercancía en tránsito. El segundo contratiempo es que la liquidación de la carga no está lista por parte del dueño de la mercancía.
Por último, señaló que algunos camioneros llegan a Paso Canoas, estacionan las mulas y se van a dormir o hacer otras diligencias y aparecen horas después a efectuar los trámites.
Pero la mayor debilidad de las autoridades de Aduanas en el sector de Paso Canoas es que no cuentan con un recinto fiscal que permita ubicar los camiones en tránsito para evitar la aglomeración de estos equipos a orillas de la carretera Interamericana y que reducen el espacio en la zona fronteriza, que es muy visitada por nacionales y extranjeros.
Recinto
En la actualidad hay un lote vacío cerca del puente sobre el río Chiriquí Viejo y próximo a Paso Canoas, donde algunos conductores deciden dejar sus camiones mientras realizan los trámites. Sin embargo, en esta área no existe seguridad apropiada y tampoco se paga algún dinero por la permanencia de los equipos en el lugar.
Lezcano resaltó que la institución hace esfuerzos por adquirir tierras en el área para construir un recinto aduanero y cobrar por las facilidades que se les brindará.
Algunos funcionarios de Aduanas de Costa Rica informaron al diario Panamá América , bajo reserva de sus nombres, que la demora en el trámite de los camioneros se debe a que muchos de los conductores no mantienen en orden la documentación y tienen que realizar las correcciones para poder sellar los papeles para que sigan con su tránsito.
Indicaron que en muchas ocasiones las largas filas en el cordón fronterizo se deben a que las autoridades panameñas no aceptan a los transportistas de carga procedentes de Centroamérica si no pagan los impuestos de liquidación.
Los transportistas de la región también se han quejado por el posible cobro de un impuesto adicional por el uso de escáner, lo que según las autoridades, agilizaría el movimiento de la carga transportada.
