El Tratado de Libre Comercio que negocia Panamá y Nicaragua entro ayer en su etapa crucial de las negociaciones en medio de la polémica por la exclusión del tema de la carne dentro del acuerdo. Estas reuniones se desarrollarán hasta hoy en Managua, Nicaragua.
Víctor Cruz, director económico del Sindicato de Industriales de Panamá (SIP), destacó que esperan que el gobierno acoja la postura del sector productivo panameño en los rubros que componen el grueso del cierre de las negociaciones.
El economista explicó que entre los productos de cierre se incluyen rubros como la cebolla, galletas, ketchup, café soluble, alcohol etílico, líneas de productos de la confección de ropa y algunos lácteos que podrían ser conciliados.
Agregó que en la última ronda de negociaciones realizada en Nicaragua se aprobó una cuota en materia del ketchup de tomate. Sin embargo, en Quito, Ecuador, el gobierno panameño recibió una propuesta de cierre incluyendo este rubro.
Pero la carne sigue siendo la controversia en estas negociaciones porque ambos países tienen una estructura ganadera parecida a tal punto que la Asociación Nacional de Ganaderos (ANAGAN) advirtió que solicitará la exclusión total de la carne en este TLC.
Cruz aseguró que el tema de la carne fue agotado técnicamente y ahora el nivel de negociación pasa al plano viceministerial donde se reunirán el panameño Melitón Arrocha y Javier Morales, mientras que en la ministerial participarán Joaquín Jácome Diez y su homólogo Mario Arena. "Si bien algunos miembros del equipo técnico participan en esta fase final del TLC en Nicaragua, las decisiones están a nivel ministerial", sostuvo Cruz.
La balanza comercial entre Panamá y Nicaragua reflejó B/. 33.8 millones favorable a Panamá. Para el 2001 las exportaciones alcanzaron el orden de los B/. 41 millones 98 mil 79 dólares, mientras que las importaciones representaron B/. 7 millones 224 mil 765 dólares.
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