Ha nacido en Panamá "el turismo de convenciones" a través de una nueva organización denominada "Bureau de Convenciones", integrada por representantes de los principales hoteles, restaurantes, líneas aéreas y empresas turísticas.
Personal de planta de esta organización envía diariamente material promocional a los principales organizadores de eventos a nivel mundial, cuyas sedes se encuentran en Chicago y Ginebra.
Todo esto con el objetivo de promover a Panamá como destino para la realización de eventos, aprovechando la existencia de prestigiosas cadenas hoteleras.
Las empresas turísticas han planteado esta nueva alternativa, aprovechando la posición geográfica favorable, el centro bancario y la economía orientada al sector servicios, para enfrentar la reducción del turismo tradicional, a causa de la crisis económica que atraviesan los países que más turistas proveían a Panamá, como Colombia, Ecuador, Perú y República Dominicana.
Miguel Cortes, presidente de la Cámara de Turismo de Panamá (CAMTUR) piensa que esta idea sólo tendrá éxito si el Centro de Convenciones Atlapa deja de ser un lugar donde únicamente se realizan ferias, conciertos y actividades locales.
"A pesar que Atlapa está siendo mal utilizado en estos momentos, es una instalación que cuenta con todo lo necesario para ser un verdadero centro de convenciones internacionales, pero hay que invertir unos cuantos millones y habilitar otro lugar para realizar los eventos locales", puntualizó Cortes.
Similar opinión tiene Enrique Pezantes, presidente de la Asociación Panameña de Operadores de Turismo (APOTUR), quien indica que Atlapa es el único lugar en Panamá que tiene capacidad para más de mil personas, lo cual no sucede con ninguno de los hoteles ni restaurantes del país, "por más estrellas que tengan".
Hace una semana se realizó una convención de seguros, organizada por la Federación Internacional de Seguros (FIDES), la cual según ambos entrevistados logró llenar la mayoría de los hoteles y restaurantes, con aportes de millonarios a la economía nacional.
