Desde que existe la posiblidad de que el euro pueda circular en Panamá, como una segunda moneda de curso legal, algunos sectores ven beneficioso para el país la entrada de la moneda europea.
En la última reunión de Ministros de Turismo de Centroamérica, se habló de buscar estrategias orientadas a generar la entrada de visitantes europeos a la región.
Para Aida Quijano, presidenta de la Asociación Panameña de Agencias de Viajes y Turismo (APAVIT), la entrada del euro será positiva porque llegarán los turistas de ese continente a Panamá. Por otro lado, el panameño que viajará a Europa en vez de ir con cheques viajeros podrá hacerlo con euros. "Esto conlleva muchas facilidades ya que no tendrán que pensar en el cambio porque lo harán directamente en Panamá" agregó.
Según Quijano no debemos basarnos en los análisis de fluctuación de la moneda frente al dólar, lo más importante es que empresas europeas que tienen inversiones en Panamá, no tendrán que pensar en el cambio a nivel internacional, esto brindará estabilidad a las empresas.
Los analistas aseguran que de igual forma, la fuerza que ha tomado la moneda es razón más que suficiente para aprovechar y viajar a destinos como Panamá.
Según estadísticas del 2003 del Instituto Panameño de Turismo (IPAT), los españoles incrementaron sus visitas en un 13% en comparación con el 2002, para ellos utilizar el euro fuera de su país y en otro continente sería rentable para sus compras y su estadía porque significa comprar a menor precio.
Los españoles viajan ahora más a República Dominicana. La razón? la visita de europeos subió en 60% desde que el país aceptó el pago en euros.
La presidenta de APAVIT explicó que el turista europeo es muy diferente al americano y no sólo por sus distintas culturas. Los europeos buscan lugares como playas pero además, costos más económicos para el cambio de su moneda y en la mayoría de los casos pasan más días en algún país latinoamericano a menor precio.
Para Fidel Reyes Esquer, gerente general de Gamboa Reinforest Resort, "el turista traerá el euro" y el turista europeo no llegará al país en las cantidades deseadas mientras no existan vuelos directos desde ese continente.
Para estos viajeros hacer escala en EU es inconveniente por el factor seguridad y aunque el cambio del euro sea una realidad pocos beneficios recibirá el sector si no garantizamos la llegada de los turistas en directo o en escala a otro país latinoamericano. Actualmente Costa Rica vive del turismo europeo porque tiene viajes directos de KLM e Iberia.
En octubre próximo, Iberia empieza a viajar de Madrid a Panamá vía Guatemala y de Panamá directo a Madrid.
"Eso será una apertura muy importante, pero mientras no fomentemos las negociaciones con conexiones directas desde Italia, España y Francia, no vamos a tener fortaleza en el turismo europeo" agregó Reyes.
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