L a rebaja del arancel de la Unión Europea (UE) al banano de 176 a 150 euros por tonelada a partir de 2009 y a 116 euros en 2015 significaría la "muerte de las industrias bananeras" en países caribeños exportadores de ese fruto, dijo un negociador vinculado a las conversaciones sobre este asunto.
Un grupo de países latinoamericanos mantiene un antiguo litigio con la UE por los aranceles con los que grava las importaciones de banano latinoamericano (176 euros), mientras que ese mismo fruto proveniente de los países de África, Caribe y Pacífico (ACP) entra al mercado europeo totalmente libre de impuestos de aduana.
Esto ha sido denunciado por los latinoamericanos ante la Organización Mundial del Comercio (OMC), que ha emitido varias opiniones legales dándoles la razón.
Los principales latinoamericanos afectados son Ecuador y Costa Rica, primer y segundo exportador mundial del fruto, respectivamente, así como Panamá, Colombia y Guatemala.
En entrevista con Efe, el diplomático jamaiquino Junior Lodge, que negocia en representación de la región caribeña, aseguró que los países ACP "no negamos que nuestros hermanos latinoamericanos tengan derecho a una parte justa del mercado europeo".
"Sin embargo, es importante recordar que ellos ya tienen el 80% de ese mercado, que es el único para nosotros", agregó.
En ese sentido, dijo que los países ACP y caribeños, en particular, no pueden aceptar la reciente propuesta del director general de la OMC, Pascal Lamy, para resolver este controversia.
En ella, se propone rebajar el arancel actual a 150 euros a partir del 1 de enero de 2009 y seguir con recortes anuales hasta llegar en 116 euros en 2015.
El negociador consideró que este planteamiento es "demasiado oneroso" para los países ACP.
"Estamos sufriendo los altos precios de los alimentos y de la energía, por lo que en estos momentos los ingresos que generan nuestras exportaciones de banana son sumamente importantes", aseguró Lodge.
