UE y Mercosur conversarán sobre libre comercio

Altos funcionarios de la Unión Europea y cancilleres del bloque comercial sudamericano Mercosur se reunirán mañana martes, con objeto de reiniciar las estancadas conversaciones para establecer un acuerdo de libre comercio entre ambos bloques. La reunión se iba a realizar en mayo, en una cumbre del Mercosur y la UE. Pero en esa ocasión se avanzó poco debido a discrepancias sobre las tarifas y subsidios agrícolas que aplica la UE.
El año pasado, la Unión Europea de 15 naciones le propuso al Mercosur que en 10 años eliminara todos los aranceles a los productos industriales, pero afirmó que Europa sólo estaba dispuesta a reducir parcialmente los que impone a los productos agrícolas.
Los países que integran el Mercosur - Brasil, Argentina, Uruguay y Paraguay, con Chile y Bolivia como asociados - quieren que la UE les proporcione concesiones más amplias para dichos productos. Funcionarios de países del Mercosur dicen que mientras la UE otorga miles de millones de dólares en subsidios a sus agricultores, aplica altas tarifas a productos en que los sudamericanos son especialmente competitivos, tales como carne, pollo o azúcar. Las negociaciones comerciales entre los dos bloques comenzaron en 1999.
Aunque la UE propuso recientemente realizar profundos recortes en los subsidios agrícolas, los funcionarios del Mercosur consideran que las medidas son insuficientes. Brasil espera que la reunión del martes entre los comisionados de la UE y los cancilleres del Mercosur conduzca a un programa de trabajo"" para acelerar las negociaciones.