Si el gobierno vendiera las acciones que tiene en Cable & Wireless - un ingreso fresco de aproximadamente B/.650 millones - y se aportaran al Fondo Fiduciario, el capital ascendería a B/ 2.000 millones, que le rendirían por intereses bancarios B/. 100 millones, destinados por ley a inversiones públicas de desarrollo de interés social.
Con ese dinero un gobierno racionalmente gastador y no despilfarrador podría atender importantes necesidades de inversión social, como un refuerzo a los gastos sociales que se realizan anualmente a través del presupuesto general.
Gracias al buen manejo técnico del Banco Nacional en el manejo de los recursos del Fondo, los estados financieros indican que al 31 de diciembre el monto del capital llega a B./1.329 millones. Ese capital genera B/.72 millones 931 mil por intereses, suma casi el doble a los B/.47.335 ganados por el mismo concepto en 1998. El mejoramiento de intereses se debe a que las tasas de crecieron de 4.6"% en enero a 6.27% en diciembre de l999.
De acuerdo a ley, el 5% del monto de los intereses se dedica a las Partidas Circuitales ; 5% a inversiones en el sector agropecuario; y el 90% va a las inversiones de desarrollo social del gobierno.
En los escenarios financieros que ha diseñado el Ministerio de Economía y Finanzas no se ha considerado el posible monto de B/.2000 millones del Fondo constituido por los B/.1.355 millones ingresados a febrero del año en curso más los B/.650 millones que ingresarían por la venta del 49% de las acciones estatales de Cable& Wireless.
Más le valdría al gobierno considerar este escenario, ignorado por Economía y Finanzas, ya que hasta el momento no tiene la seguridad de contar con los votos mayoritarios para que se apruebe el uso total del monto del Fondo Fiduciario para la recompra de los Bonos Brady.
Y si no tiene votos para la operación Bonos Brady, mucho menos tendría respaldo legislativo para obtener y gastar B/.2.136 millones desde el año 2.001 al 2.004, como lo ha planteado en el Programa de Inversiones Públicas.
SIN EMBARGO, NO TODO ESTA PERDIDO
Entre las opciones más sensatas y convincentes del uso del Fondo Fiduciario destaca la presentada por la Cámara de Comercio e Industrias. La institución está de acuerdo con la recompra de los Bonos Brady ," siempre y cuando la ley que autoriza esta transacción tenga la flexibilidad para que en el momento que acudamos al mercado logremos el mayor descuento posible". Asimismo la Cámara de Comercio estima que como requisito previo a la recompra parcial de la deuda Brady debe establecerse mediante ley una autorregulación del Estado en el sentido de no generar déficit fiscales y mantener un férreo control del gasto público. Se considera razonable un déficit fiscal que no exceda el uno por ciento del PIB .
Por otro lado, la Cámara propone que se mantenga "una porción razonable de dinero efectivo para afrontar cualquier situación de emergencia nacional , no inferior a B/.200 millones. También se sugiere la constitución de una ventana de descuento para el sistema bancario, administrado por el Banco Nacional, para el fomento de actividades productivas generadoras de empleo en los rubros siguientes : Micro y Mediana empresa; turismo; construcción; viviendas residenciales de interés social; infraestructura al sector agropecuario y agroindustrial; infraestructura en general( puertos, hidroeléctricas, agua potable y alcantarillado, carreteras, investigación y tecnología), los mismos rubros en general del programa de inversiones del gobierno, con la diferencia de que se trataría de sumas manejables para su gasto y no la cantidad exorbitante de B/.2 mil 130 millones que muchos creen no debería asignarse a un régimen que no demuestra dinamismo en la planificación y de ejecución de obras. Hasta el momento, por ejemplo, se desconoce en qué obras específicas se invertirán los B/.200 millones de la Caja del Seguro Social por compra de bonos.
EMPLEO, EL GRAN AUSENTE
La gran laguna que adolece el Plan de Desarrollo Económico del gobierno en materia de generación de empleos se podría cubrir si parte del Fondo Fiduciario (B/.500 millones) se destina a la ventanilla de descuentos de los bancos privados , según propone la Cámara de Comercio, a la cartera de préstamos hipotecarios residenciales, comerciales y agroindustriales, y los saldos de las claves de descuento de la Caja del Seguro Social y de la Contraloría General. Propone la Cámara que los límites de financiamiento a los bancos se ponderarían en base al porcentaje de capital registrado; la cifra inicial para este propósito puede ser el 50% del capital registrado de los bancos en Panamá, cuyo monto excede de 750 millones de dólares.
NUEVOS APORTES
Hoy concurrirán a la comisión de hacienda pública de la Asamblea los representantes del Sindicato de Industriales(SIP) y la compañía de valores Wall Street Securities; mañana lo hará APEDE; CONUSI hablará por los trabajadores opuestos a la recompra de Bonos Brady, el jueves.
Las instituciones representativas de la empresa privada y de los gremios laborales plantearán iniciativas sobre el destino del Fondo Fiduciario que, indudablemente, enriquecerán el debate, tal cual ha hecho la Cámara de Comercio.
La visión de la Cámara de Comercio es más amplia y profunda que el del gobierno porque abarca tanto el saneamiento de la deuda externa cuanto la inversión de parte de los recursos en el país para generar empleo, mientras que el enfoque de Economía y Finanzas es eminentemente estatista. Si el Fondo Fiduciario es patrimonio de todos los panameños deben sugeririse planes teniendo en cuenta no sólo a la maquinaria estatal que unicamente gasta y es improductiva en la generación de riqueza y empleo sino al universo productivo del país.
Pocas veces en la historia de Panamá se presentarán oportunidades como ésta del Fondo Fiduciario, que agregada a la nacionalización del canal y las áreas revertidas, pueden rescatarnos de la pobreza y el subdesarrollo. Mañana podría ser demasiado tarde.
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