Si se siente agobiado por sus deudas de tarjetas de crédito, préstamos estudiantiles o facturas médicas, debería considerar una consolidación de sus adeudos.
"Al consolidar, se combina toda la deuda en un solo pago mensual, generalmente con una única tasa de interés menor que las anteriores", dice Rodolfo Cavazos, de la firma de asesoría financiera Money Management International en Houston.
Una opción para consolidar sus deudas es solicitar un préstamo personal a un banco u otra entidad financiera para tener un solo acreedor y bajar los intereses. También se puede acudir a una agencia de asesoría de crédito, que se encargará de negociar un plan de pagos con las compañías a las que debe dinero. El deudor envía una cantidad mensual a la agencia, y ésta a su vez distribuye los fondos entre las empresas acreedoras.
Cavazos advierte que si recurre a una agencia, debe tener muy claras las condiciones de la consolidación, como la comisión por el servicio, la tasa de interés anual, el número de mensualidades y la cantidad total que acabará pagando.
De esta forma, se reducirán las posibilidades de sufrir sorpresas desagradables. Como la que se llevó Miguelina Chérrez. En 1997, ante el lastre de una deuda de 12,000 dólares con seis tarjetas de crédito y tasas de interés de hasta el 30%, la asistente de maestra en una escuela pública del Bronx, Nueva York, acudió a una agencia de asesoría crediticia. Bajo el plan negociado por la compañía, Chérrez debía hacer 29 mensualidades de 315 dólares para saldar la deuda. Pero cuando fue a hacer el último pago, le dijeron que todavía debía 9,000 dólares a los bancos.
"Posteriormente descubrí que la agencia pagaba con retraso a mis acreedores, por lo que me aplicaban nuevos recargos", afirma Chérrez. "Tras hablar con un abogado, no tuve otra opción que hacer los pagos por mi cuenta, y aunque aún sigo teniendo deudas.
