En innumerables ocasiones hay que soportar tranques vehiculares provocados por pequeños o grandes accidentes de tránsito, o simplemente porque a la mayoría se le hizo tarde para llegar a su destino.
El caso es que el Puente de las Américas y la autopista Arraiján La Chorrera, no cumplen con las necesidades de los que residen en Panamá Oeste.
El II Puente sobre el Canal de Panamá, es la opción inmediata para resolver, en cierta forma, los accesos a las vías de comunicación al centro de la ciudad capital.
Esta obra tiene un costo total de 103.9 millones de dólares, lo que representa unos 700 empleos directos y cerca de unos 3,000 indirectos. El contrato para la construcción del II Puente sobre el Canal de Panamá, entró en vigencia el 16 de marzo del 2002, pero su construcción comenzó a finales de junio del 2002, luego que se entregara la orden de proceder a los representantes legales del consorcio alemán Bilfinger/Berger.
Esta obra tendrá 6 carriles con un total de 1,052 metros de largo. Además el tramo central que cruzará el Canal de Panamá tendrá un largo de 420 metros, y contará con dos autopistas de acceso: la primera de ellas será muy cerca del Estadio Nacional, en Cerro Patacón y la otra comenzará en la autopista Arraiján - La Chorrera.
La longitud del puente será de 23 kilómetros y su recorrido tomará 25 minutos. La construcción del II Puente sobre el Canal de Panamá registra un avance satisfactorio superior al 45% y según las previsiones, será inaugurado el próximo 15 de agosto en conmemoración de la fundación de la ciudad de Panamá.
De acuerdo con el ministro de Obras Públicas (MOP), Eduardo Quirós, ya se inició una de las fases relevantes de la obra, que es el levantamiento de las formaletas deslizantes con peso de 400 toneladas que facilitarán simultáneamente la construcción de los carriles de circulación y al mismo tiempo la instalación de los cables que sostendrán la superficie de rodadura.
El titular del MOP informó que en esta etapa también ya comenzó a sobresalir el tablero de flujo vehicular (carriles donde transitarán los autos) que empalmará simultáneamente con las torres este y oeste.
Destacó que esto constituye una novedad en el ámbito de la construcción, porque no se afectará en ningún momento el funcionamiento del Canal, ya que no será necesario colocar ninguna grúa o barcaza dentro del cauce para unir el tablero en la luz central del puente.
Quirós informó que los vaciados de la losa por donde transitarán los vehículos ya se han iniciado y “actualmente se está en la fase de los primeros 46 metros del puente del lado este del Canal”.
“La sección atirantada, que es soportada por las torres principales comenzará a ser vaciada en el mes de octubre”, afirmó el titular del MOP.
Además las torres que soportarán la sección atirantada miden 99 metros en el lado oeste y 107 metros en lado este, las mismas llegarán a medir al final 180 metros a finales de año.
Se informó, además, que cerca de 40 empresas son proveedores de Bilfinger Berger, entre las que se cuentan: Cementos Panamá S.A., Extracciones del Pacífico, S.A., Grava S.A., SICA y Petrohielo.
Ambas empresas poseen una alta tradición en el sector construcción que data del siglo pasado.
Tanto Julius Berger- Bauboag como Grün+Bilinfinger, han desempeñado en América Latina, durante varias décadas, actividades de gran envergadura, como en Argentina, Brasil, Colombia, Nicaragua, Paraguay, Uruguay, Venezuela y Panamá.
El grupo Bilifinger + Berger está realizando obras en América (Estados Unidos, Panamá y México), en Africa (Burkina Faso, Camerún, Chad, Ghana, Libia, Nigeria, Senegal), en Asia (China, Hong Kong, Indonesia, Jordania, Macao, Filipinas, Taiwan, Tailandia, Emiratos Arabes Unidos, Vietnam) y en Australia. En el año 2000, la empresa había realizado cerca de 15 proyectos internacionales de gran envergadura entre los que se cuentan:
Tren de alta velocidad (2 tramos) en Taiwan, a un costo de 605 millones de dólares, Tren Warri-Ajaokuta, en Nigeria, por 409 millones de dólares; Autopista M5 Este, Sydney, Autralia, por 319 millones de dólares.
Autopista Elevada Bang Na, Bangkok, Tailandia por 295 millones de dólares, Estadio Docklands, Melbourne, Australia, por un monto de 243 millones de dólares, además del Corredor Oeste, por 233 millones de dólares, entre otras obras.
