Logística virtual en Panamá
1,000- millones de dólares en pedidos son tramitados en la oficina que Unilever tiene en Panamá.
Con un portafolio de 400 marcas, 160 millones de veces al día, alguien, en algún lugar del mundo, elige un producto Unilever, uno de los proveedores líderes en artículos de consumo.
En Panamá, la empresa Unilever quizás no sea tan familiar como las marcas que distribuye. Por ejemplo, las cremas para la piel Pond´s son muy populares, como también lo son los desodorantes Rexona, los jabones de tocador Palmolive, Lux o Dove. En la línea de cuidados del hogar los jabones Xedex, Surf o Vel. La pasta de diente Colgate, entre una centena de productos que son comunes en los hogares panameños.
Pero la presencia de Unilever en Panamá, además tiene otra característica estrictamente logística, al ser el país seleccionado para ubicar el centro de recibo y despacho de órdenes de nueve naciones de Latinoamérica (que incluye Centroamérica, Colombia, Ecuador y Venezuela).
Roberto Cepeda es el encargado de dirigir la oficina en Panamá. Explicó que el país resultó favorecido porque cumplía con la mayoría de los nueve atributos evaluados (seguridad, comunicaciones, estabilidad jurídica, etc.) para escoger el lugar ideal para que Unilever manejara todo el ciclo de las órdenes y pedidos de los países citados.
“Toda la gestión que se puede hacer de forma virtual, la manejamos nosotros”, dijo Cepeda. Se refiere a procesar los pedidos, que incluye el ingreso y la revisión de los pedidos; la liberación de las cuentas por cobrar, la locación del inventario en los almacenes de cada uno de los países, la generación de documentos de transporte que marca cuál es el producto, cantidad, para qué cliente se destinará y hasta la ruta que debe seguir el camión para su entrega. Luego en cada uno de esos países se hace la parte física, o sea el despacho y distribución de la mercancía.
La oficina en Panamá, ubicada en Torre de las Américas, fue diseñada tomando como modelo una planta de producción, para que los empleados se sientan identificados con el proceso que se efectúa en ella, lo que la ha hecho ganadora de varios premios.
Cepeda señala que el personal que labora en esta oficina son todos jóvenes en último años de universidad o recién graduados en las carreras de logística o ingeniería en procesos. “Esta oficina es la cantera de profesionales de logística para Unilever”, expresó.
De esta manera, el impacto de la empresa en la vida de los panameños va mucho más allá de las tendencias de consumo. Desde aquí se facturan más de mil millones de dólares en pedidos de nueve países, los cuales son procesados por jóvenes panameños.
