La Unión Nacional de Productores Agropecuarios de Panamá (UNPAP) se opone a que el gobierno abra el mercado a las exportaciones de camarones proveniente de Asia porque consideran que pondrían "en serio peligro" el futuro de la actividad en el país.
El camarón en uno de los principales productos de exportación del país y cuyas ventas el año pasado alcanzaron la cifra de alrededor de unos 69 millones de dólares, lo que representó una caída del 49.6 por ciento en comparación con 1998 cuando se exportaron 136.7 millones de dólares. Dicha merma se debió fundamentalmente al problema de la mancha blanca que presentó la industria nacional.
Según la UNPAP de darse la importación de camarón asiático significaría "un golpe mortal a una de las más importantes fuentes de empleo de nuestras zonas rurales" y que genera alrededor de 5,000 empleos directos y 25,000 empleos indirectos.
El gremio, que representa a todo el sector agropecuario panameño, recordó que la Organización Mundial de Comercio reconoce el derecho que tienen todos los países del mundo de tomar las medidas que estimen necesarias y convenientes para garantizar la salud de su población al igual que la de establecer normas de protección fito y zoosanitarias que garanticen la viabilidad a largo plazo de sus inversiones y actividades en el sector de producción agropecuaria.
Según datos proporcionados por la Asociación Panameña de Acuicultores (ASPAC), las inversiones efectuadas en ese sector sobrepasan los 175 millones de dólares, por lo que la UNPAP considera preocupante que "para el beneficio de unos pocos comerciantes que desean lucrar de la importación de camarón asiático", se ponga en peligro la inversión de toda la industria camaronera del país.
La empresa Provosa, propiedad del Grupo Lymberópulos ha expresado su intención de procesar camarones congelados procedentes de Asia en su planta ubicada en Corozal
La UNPAP, por medio de un comunicado de prensa, da a conocer que la introducción de camarón asiático pondría a Panamá en una situación "precaria en materia de sanidad zoosanitaria", porque podría traer al país "vectores de contagio de nuevas enfermedades" y señalan como ejemplo el virus de la cabeza amarilla que podría llegar a colocar el área restringidas para las exportaciones de diversas especies marinas.
Estados Unidos y Europa son los principales mercados para las exportaciones camaroneras de Panamá.
