La Unión de Países Exportadores de Banano (UPEB) efectuó ayer la segunda reunión del Consejo Técnico con miras a apoyar las gestiones latinoamericanas para la comercialización de la fruta y establecer estrategias frente a las condiciones impuestas por la Unión Europea.
Los representantes de los siete países miembros de la UPEB analizaron el comportamiento de la actividad bananera, elaboraron un informe para la Secretaría Pro-Témpore y revisaron los acuerdos suscritos en la Reunión de la FAO celebrada en Costa Rica en diciembre de 2001.
Según Diana Kieswetter de Alemán, directora Nacional de Banano y Secretaria Pro -Témpore, la UPEB ha contribuido por años a la búsqueda de soluciones de los problemas del sector.
Pero en los últimos 8 años, las medidas impositivas de la UE han "deteriorado" la integración de los países miembros de la UPEB, explicó la funcionaria.
Costa Rica, Colombia, Nicaragua, Honduras, Guatemala, Venezuela y Panamá, acordaron mantener la unión de la organización, con el fin de crear un frente común que enfoque los aspectos laborales, ambientales, sociales e investigaciones al servicio de la industria bananera latinoamericana.
Durante los primeros tres años luego de entrada en vigencia de la medida unilateral de la UE, los países bananeros latinoamericanos dejaron de percibir más de 1,000 millones de dólares y perdieron unos 500 millones en inversiones, según un informe del Ministerio de Comercio.
Antes de la medida de la UE, Panamá exportaba en promedio 28 millones de cajas anuales de 27,14 kilos cada una y sus ventas, unos 220 millones de dólares, constituían el 60 por ciento del total de las exportaciones agrícolas de este país.
La directora destacó que de acuerdo con la UPEB, las exportaciones de banano en la región se han incrementado en Ecuador, Costa Rica, y Colombia, pero en Panamá y Honduras han disminuido significativamente.
A mayo de este año las exportaciones de la fruta en Panamá reflejan una disminución del 18% menos que el año 2001, cuando terminó con 23.6 millones de cajas. El año pasado fue uno de los peores para la industria del banano panameño.
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