La central única de trabajadores (PIT-CNT), con el apoyo de la mayor fuerza política del país, el opositor Encuentro Progresista - Frente Amplio (EP-FA), paralizó ayer Uruguay en la tercera huelga que enfrenta el gobierno de Jorge Batlle en menos de 17 meses de gestión.
La movilización, que busca un vuelco en la política económica, determinó la inactividad total en amplios sectores laborales urbanos, entre ellos los estatales, industrial, bancario, enseñanza pública y salud, salvo para emergencias, y parcial en transporte y comercio minorista.
La huelga por 24 horas, convocada entre otros puntos por "trabajo digno" y "aumento de salarios con negociación colectiva", se cumple en medio de una aguda crisis económica que afecta al país y se suma a movilizaciones similares llevadas a cabo el año anterior, el 8 de junio y el 6 de diciembre.
En la concentración realizada al promediar la jornada de ayer, en la Plaza Mártires de Chicago, contigua a la sede del Parlamento en la capital uruguaya, la dirigencia sindical destacó el "amplio acatamiento a la medida", que se desarrolló sin que se denunciaran incidentes.
Por su parte, el ministro de Trabajo, Alvaro Alonso, en declaraciones que formuló en la sede del Poder Ejecutivo, si bien coincidió con algunos puntos de la plataforma de la central sindical, como el "trabajo digno", rechazó la medida de huelga, por entender que no conduce a nada, mensaje en el que converge el oficialismo.
Paralelamente, la Federación Rural (FR), una de las principales gremiales de productores agropecuarios del país, prosiguió la movilización iniciada la semana pasada de propaganda en las rutas nacionales, con 30 campamentos a lo largo del país, por la refinanciación del endeudamiento bancario del sector.
Pese a que el gobierno lanzó un plan de refinanciamiento, con una gracia por un año, el pago sólo de intereses por 36 meses, y la liquidación de la deuda mediante el pago del 20% del capital en 2005, el presidente de la FR, Gonzalo Gaggero, dijo que esas condiciones son "insuficientes".
Entretanto, en una declaración emitida el lunes de noche, el EP-FA respaldó la huelga y declaró que "la gravedad de la situación de crisis que atraviesa el país (...) requiere adoptar a la brevedad medidas de urgencia, que modifiquen la situación mediante un cambio de la política económica". Esa política, según el EP-FA "ha sido incapaz de dar respuesta a las necesidades de las grandes mayorías, destruyendo el aparato productivo, empujando a los trabajadores al desempleo y la emigración".
El único respaldo político explícito cosechado por el gobierno fue el del Comité Ejerucito Nacional del Partido Colorado (oficialismo), que el jueves 19 emitió una declaración de "total respaldo a la política económica".
El presidente del directorio del Partido Nacional, integrante de la coalición de gobierno, el ex mandatario Luis Lacalle (1990-1995), demandó por su parte la aplicación de medidas de reactivación "en esta primavera" y cuestionó la capacidad de ejecución del gobierno de Batlle.
Por otra parte, 29 asociaciones industriales, agobiadas por dos años de recesión y la pérdida de competitividad de sus exportaciones, reclamaron al gobierno la rebaja del costo del dinero y del impuesto al consumo, así como eliminar los tributos a los salarios y a los activos bancarios.
Uruguay lleva dos años de recesión: el Producto Interno Bruto (PIB), de 20,042 millones de dólares (2000), cayó un 1,3% el año pasado y un 2,8% en 1999, mientras para 2001 se estima un retroceso del 1%. El desempleo subió en la última medición a 15,6% de la Población Económicamente Activa (PEA).
