Estadísticas
- 27.8% se redujeron las importaciones en marzo en comparación con el mismo mes de 2012.
- 23.9% se contrajo el movimiento comercial de la Zona Libre en el mes de marzo.
La deuda que mantienen comerciantes venezolanos con los usuarios de Zona Libre asciende a unos $600 millones, debido a la dificultad que presentan para adquirir dólares, según el administrador de la zona franca, Leopoldo Benedetti.
El nuevo arancel establecido por Colombia y los impagos de comerciantes venezolanos han traído graves problemas en cuanto al movimiento comercial de este emporio, lo que ha causado que los comerciantes se movilicen y busquen mercados alternos, como Bolivia, Chile, Uruguay, Paraguay, Perú, Ecuador, entre otros.
En el mes de marzo se registró una contracción significativa en el movimiento comercial de la Zona Libre de 23.9%, lo que representa en términos de valor $684.3 millones menos que lo registrado en marzo del año anterior.
“La situación con Colombia perjudicó mucho la actividad, debido a los aranceles, ya que si un artículo tenía un costo de dos dólares, con el impuesto se tendría que vender a siete dólares, por ejemplo”, destacó Benedetti.
Manifestó que con el caso con Colombia no se habla de pérdidas, porque la mercancía la tienen los comerciantes.
Por su parte, el presidente de los usuarios de Zona Libre, Surse Pierpoint, dijo que en el caso con Venezuela, los cobros están afectados.
“Estamos hablando de devaluación por un lado y dificultad en obtención de dólares, dos factores que están afectando la situación con Venezuela”, indicó.
Destacó que próximamente estará viajando a Chile, una comisión comercial de usuarios para buscar alternativas en mercados no tradicionales, hasta que se solucione la situación con ambos países.
“Nosotros estamos esperando las cifras del movimiento comercial de abril para verificar si el descenso se frenó o no, lo que consideran es un termómetro de la situación”, destacó Pierpoint.
El presidente de los usuarios de Zona Libre señaló que no tiene informes por el momento, de cierres de empresas afectadas por la actual crisis con los dos países.
Pierpoint informó que “sí hay un bajón importante en la actividad comercial, lo que puede repercutir, ya que ante una caída de la venta se trata de ajustarse y estamos tratando de evitar una situación de despidos por parte de las empresas afectadas”.
Negociaciones
Anteriormente, los ministros de comercio de Panamá y Colombia mantuvieron conversaciones sobre la afectación de la imposición del arancel, y el país vecino se comprometió a estudiar la posibilidad de ir bajando el impuesto hasta quedar normalizado.
El ministro de Comercio e Industrias, Ricardo Quijano, señaló que ante la falta de una respuesta por parte de Colombia, van a proceder a interponer una denuncia ante la Organización Mundial de Comercio (OMC) una vez entre en función esta entidad.
“Colombia, por decreto ejecutivo aumentó el impuesto a productos que van de Panamá, principalmente en calzados y confecciones y están por encima de lo permitido por la OMC, por lo que interpondremos una querella”, sostuvo Quijano.
“Consideramos que Colombia no está cumpliendo con los límites de la OMC”, señaló.
Punto de vista
Daniel Isaza, presidente del Consejo Empresarial Logístico (Coel), indicó que este es un tema que deben ver todos los panameños con mucho cuidado y atención.
“Si bien es cierto es un conjunto de situaciones diferentes unas de otras las que han incidido en la disminución del movimiento portuario y crecimiento de Zona Libre, creo que debemos tomar decisiones que nos preparen mejor para el futuro.
“Cuando el año pasado se registró la huelga del puerto de Balboa y cierres en Colón, apuntábamos a una disminución y caída del movimiento de contenedores en 2013”, indicó Isaza.
En cuanto al desarrollo del movimiento comercial de la Zona Libre de Colón y de los puertos, Isaza destacó que hay crecimiento, pero menor al esperado.
Por su parte, el economista Nicolás Ardito Barletta también coincide con Isaza en que el menor crecimiento se debe a los acontecimientos del año pasado.
Aunque también destacó que depende también en parte de la actividad económica mundial.
