A una venta de patio, donde los precios se regatean para lograr mínimos, se comparan las operaciones que efectúa ultimamente la Chiriquí Land Company . La compañía bananera, que vende la caja de banano regularmente a 6 dólares, ha tenido que bajar el precio de este rubro a la mitad (3.00 dólares) y casi regalársela al mejor postor.
El vicepresidente de Asuntos Legales y Gubernamentales de esta compañía, Manuel Aizpurúa, reveló que la fruta es rechazada en el mercado europeo, por las diversas prácticas discriminatorias que se le aplican a la producción latinoamericana, lo que ha tenido que forzar a la empresa a vender parte de la producción a compañías colombianas, a precios severamente deprimidos " para no perderlo todo".
Las últimas de tres semanas han sido desvastadoras, cuenta Aizpurúa, al punto que han perdido en este lapso de tiempo, 1.5 millones de dólares y se ha tirado por la borda, 250,000 cajas de banano.
" Si esta situación continúa, las perdidas al finalizar el año podrían sumar unos 12 millones de dólares", enfatizó.
Explicó que la Chiriquí Land Company no puede contratar en condición de alquiler a una línea naviera que garantice que el embarque de la fruta, llegue lo más rápido posible a los mercados europeos, por lo que optaron en vender la producción a los colombianos, quienes a su vez la llevan a Siria o Rusia, en donde se paga muy mal.
REPERCUSIONES
Según el ejecutivo, de continuar esta situación, "será muy difícil operar en los niveles actuales".
Aunque no precisó cuál sería el efecto inmediato, la industria bananera a nivel general está en incertidumbre por los sistemas de producción que se ponen en práctica en Panamá, lo que hace que la fruta sea más costosa y la coloca fuera de competencia a nivel internacional.
CAUSAS
Según Aizpurúa hay dos frentes. Las prácticas discriminatorias con las que opera la Unión Europea (UE), y los sistemas de manipulación de la fruta que se utiliza en Panamá.
La UE plantea el sistema del " primer llegado, primer servido", para la comercialización del banano latinoamericano.
Para Aizpurúa esto provocará una carrera de buques, que convertirá a la industria en un negocio naviero, por implicar que los barcos que inicialmente atraquen los puertos europeos colocarán el banano hasta satisfacer la demanda del mercado, lo que beneficiará a las excolonias europeas de Africa y el Caribe, por tener una flota mercante que supla estas necesidades.
Por otro lado, el sistema ratifica el contingente o cuotas de ingreso de 2.5 millones de toneladas para América Latina, se conserva el arancel de 75 euros por tonelada y además se le asigna una cantidad superior a las excolonias de 850 mil toneladas con un arancel de 300 euros.
El concepto de primero llegado, primero servido, es un sistema que se contempla como una de las alternativas para manejar un mercado que se administraba a base de contingentes y, en el cual, son asignadas las licencias de importación sobre la base de la presencia física del producto en territorio aduanero en del país a donde será importado el rubro.
La aplicación de esta medida, ocasionará un exceso de solicitudes de importación contra la cantidad existente en el contingente asignado, produciendo así, la aplicación de un coeficiente de reducción en la compra del banano.
Esto producirá que el buque que llegue a un puerto de Europa no pueda colocar todos sus productos, sino un 50% provocando que el buque tenga que salir a buscar quién le compre el resto de producto perecedero.
Mientras que en el caso del banano de Africa, resulta al contrario, ya que la propuesta que le asignó la Comisión Europea es que le asignan un contingente de 850 toneladas por año y pagando cero de arancel.
¿QUE DICE EL GOBIERNO?
El ministro de Comercio e Industrias, Joaquín Jácome, indicó que en la última reunión que realizaron los países latinoamericanos en Estados Unidos, se determinó que darán un plazo para que Ecuador, recapacite en su posición, porque este país aprueba el régimen de la UE.
De cambiar de postura, las naciones latinoamericanas armonizarían en su posición para hacerle frente a los europeos, dijo Jácome.
El titular prefirió no dar una fecha en la que se podría presentar un panel ante la Organización Mundial de Comercio (OMC), para discutir sobre estas prácticas.Sin embargo, adelantó que se trabaja en esta dirección.
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