Constatar el avance del Tratado de Libre Comercio (TLC) suscrito con El Salvador, Guatemala y Costa Rica, además de pedirles su apoyo para ser parte de la negociación con la Unión Europea como socio, no como observador, fueron los objetivos principales de la gira realizada por el Ministro de Comercio e Industria Roberto Henriquez, la semana pasada, a Centroamérica.
En el caso de El Salvador, este es el tratado más antiguo de los ocho que ha firmado Panamá y aún la Comisión Administradora del mismo no ha convocado una reunión para revisar sus avances.
Con Guatemala, puesto que el tratado entró en vigor hace apenas dos meses, se programó para diciembre próximo una reunión viceministerial para revisar las inversiones y la evolución del intercambio comercial.
El titular del MICI destacó que “aun cuando el TLC recién comenzó a aplicarse, el intercambio comercial ha sido dinámico”.
En tanto que el TLC con Costa Rica cumplirá un año y se acordó una reunión para noviembre próximo, para su revisión.
Henriquez señaló que Costa Rica está pidiendo una enmienda para incorporar nuevos productos y así realizar ajustes en ciertos aranceles, los cuales son considerados por Panamá.
“Hay mucha inversión centroamericana en Panamá que está pasando desapercibida, lo que me llama mucho la atención” agregó Henriquez.
Otro objetivo era la participación de Panamá en la Secretaría de Integración Económica Centroamericana (SIECA).
Henriquez solicitó apoyo a los países vecinos para que Panamá participe de las negociaciones comerciales con la Unión Europea (UE), a pesar de no estar integrado a la SIECA, puesto que esa es una de las condiciones que piden los europeos para incluirlo.
“La integración a la SIECA nos tomaría mucho tiempo, porque es un proyecto enorme y complejo y (...) podemos perder la oportunidad de hacer las negociaciones”, sostuvo Henriquez.
El titular dijo que pedirá a la UE ser ”SIECA más uno”, o sea SIECA más Panamá, porque va mucho más allá de las responsabilidades del Ministerio de Comercio, por lo que se le presentó un adelanto al presidente de la República porque esta decisión se va a tener que tomar a nivel de Gobierno.
